扬州府衙内的公堂广场上，此刻人头攒动。
这一次，不再是鸣冤告状的百姓，而是闻讯赶来的扬州官吏、士绅，以及随张鳌来的所有留都官员。广场正中，一口巨大的铜鼎熊熊燃烧，鼎内木柴毕剥作响。
鼎炉前，是一箱装满账簿的樟木箱子。
“诸位大人！”杜延霖立于箱子前，他声音清朗，穿透全场，“此箱之中，乃前盐商顾承弼所遗秘档，录江南官场十数年人情往来，牵连甚广。”
他此言一出，下方顿时响起一片压抑的吸气声。
许多人的脸色瞬间变得煞白，眼神飘忽不定。
杜延霖却话锋一转，语气陡然变得铿锵有力，带着一种不容置疑的决绝：
“然，杜某奉旨南下，志在涤荡污浊、整饬盐法、筹粮赈灾、安靖地方！非为罗织罪名，构陷牵连，使江南官场人人自危，令士农工商惶惶不安！”
他猛然掀开箱盖，一把抄起厚厚一叠、纸张泛黄的账册，高高擎起，其沉重似有千钧：
“此账册所载，非止一人一事之过！若悉数究查，江南半壁，恐陷倾颓！此非朝廷之幸，更非万民之福！”
“哗”人群彻底沸腾了！
那些原本提心吊胆的官员士绅，眼中爆发出难以置信的狂喜与劫后余生的悸动！
无数目光死死钉在杜延霖手中那摞账簿上，视之如同悬顶巨刃、生死判书！
杜延霖不再多言，猛地将整箱账册，连同那个沉重的樟木方匣，一起投入熊熊燃烧的大鼎之中！“轰！”
火舌冲天而起，贪婪地舔舐着干燥的纸张和木料。
橘红的烈焰疯狂翻卷，将泛黄纸页迅速吞没、卷曲、化为飞灰！
浓烟升腾，带着纸张和油墨燃烧的特殊气味，弥漫在广场上空。
杜延霖的声音在火焰的噼啪声中再次响起，带着一种如释重负的坦然与浩荡的正气：
“今日，杜某当众焚此账册！过往种种，无论何人，无论何事，皆以此为断！杜某只问元凶首恶，只究通倭叛国！余者，若有心改过，勤勉王事，报效朝廷，则前事不究！”
“唯愿以此举，消弭猜忌，安定人心！从此，江南官民一心，同心戮力，共除倭患，共清盐政，共筑海疆安宁！方不负圣天子殷殷重托！”
死寂！
短暂的死寂之后，是山崩海啸般的欢呼与感泣！
“杜大人高义！”
无数官员士绅，无论内心作何感想，此刻都如蒙大赦，纷纷朝着杜延霖躬身长揖，更有甚者已然激动得涕泪纵横。
那一把焚天烈焰，不仅烧掉了足以毁灭无数人的证据，更在瞬息之间，瓦解了吕法煽动整个江南官场拼死反扑的毒计！
人心，竞为之一聚！
府衙后堂，反「法’同盟及徐渭四人再次密会。
案几之上，堆放着触目惊心的铁证：
那是杜延霖从顾家秘账与明觉和尚处所得证据中，精心提炼出的、直指吕法及其核心党羽的累累罪状摘要，更附有那份《松江驿递飞报》副本。
每一条，都打至吕法七寸。
“证据链已成，首恶罪证昭彰！”张鳌指着那叠文书，语气斩钉截铁，“当务之急，是将此滔天罪证，连同我等联名奏章，火速呈送御前！请圣裁！”
“正该如此！”王诰立刻应和，“吕法不除，江南永无宁日！此事万不可拖延，迟恐生变！”杜延霖却眉头紧锁，沉声道：“二位老先生所言极是。然，如何将这奏章与证据，安然送至陛下御案之前？”
他看向王诰：“制台，您督抚江北，消息灵通。吕法封锁北上通路，传闻可否属实？”
王诰脸色凝重地点头：
“千真万确！老夫的心腹亲兵，昨夜尝试乔装北上送信，刚出扬州府城，在仪征驿站便被截下！驿丞出示了吕法亲笔手令，言“凡扬州府、漕督衙