突然十倍的用功，幸好他及时发现，跟着花了十二分的心思苦学，也有去乡试龙门里走一遭的能力。
不然以他的天资，断不能在两三个月的时间里十拿九稳地考过科试。虽然是沾了林明霁的光，季则心中还是愤愤不平，不过是靠着祖荫，提前得知了恩科的消息，平白比他们这些普通学子多了半年的学习时间，偏他还没法儿揭穿林明霁的真面目。<1
林明霁又不是傻子，自然感受到了季则的目光，他并不将季则放在眼里，但季则没出手做坏事，只是像个老鼠似的恶心人，他做不到以权相压，那样他成什么人了？
但想到过年时候青姐儿悄悄找到他：“林叔叔，夏末秋初那会儿有人来金鱼巷问起你，巷子里的叔伯婶子们说的都是夸你的话，我爹娘和爷奶都觉得没哈事，是因为你有本事，才有人打听你呢。但是我觉得不对，只是不知道要不要说，后来明姨母有喜了，我不好和她说，又许久没见着林叔叔你，就把这件事忘了，耽搁到现在才告诉你。”
林明霁当时还想不到是谁去金鱼巷打探他的事，后来灵光一闪，画了一张季则的画像问青姐儿，青姐儿道：“就是这个人。他还问李婆婆，说林叔叔不纳妾，是不是因为明姨母悍妒，不过李婆婆说了几句明姨母的好话，就把他轰走了。"<1
这桩事属实叫林明霁恼火万分，看到季则一次就想起一次，想起一次就生气一次。
此时讲堂内的学子都为科试发愁，林明霁站起身，朝着讲席上的沈教授道：“教授，恩科之事实在太过突然，在座的同窗都以为明年才是大比之年，于学业上的勤奋程度可能低了些。但恩科难得，不论结果如何，都要尽力考过科试，去金陵贡院走一遭，就算是见识见识乡试的艰难也好。”林明霁诚恳道：“学生虽不才，但和诸位同窗一同进学两年有余，愿意略尽绵薄之力，同窗们若学业上有不通之处，又看得起我的，尽可来找我探讨。乡试上我也是新人，未知将来如何，但于科试上，我却有几分信心。”此话一出，讲堂内的学子们都愕然。
入了贡院大门，大家可就成了竞争对手，林明霁竞然肯襄助同窗考过科试？虽然能不能考过科试，还是看个人的本事，但他能说出这个话，就很难得了。
更重要的是，林明霁在府学的年末岁试名列第一，他们这些人可没少羡慕周从宜，近水楼台，靠着交情得到林明霁和沈文石的教导，岁试排名硬生生从附生提到增生。
沈文石心念一动，一则，他和林明霁交好，林家下人送来府学后门给林明霁的糕点佳肴，他也没少吃。
再则，从现在到科试，也只两个月时间。
再有一个，沈教授担任府学教授，所教授的学生中举者越多，沈教授越有升职的希望，若是今年恩科加上明年的乡试，府学能有六人中举，便有望提为国子监博士。
沈文石的母亲早逝，父亲再娶，继母又生了一双弟弟，沈教授和沈叔母待他的关心爱护，比之父母更甚。
因而沈文石也站起来道：“明霁兄所言，亦是我所想。”又有讲堂内学子都欢呼起来，“明霁兄、文石兄，二位仁义！”此情此景的感染下，另有两位廪生也站出来，大义凛然地表示愿与林、沈同行。
学生们愈加情绪激昂，欢声震天，沈教授目露骄傲。唯有季则咬牙切齿，恨意大生。1
有四个优秀学子站出来，自愿帮助教导其余同窗，府学里有志于科举的学子们空前团结，学习热情高涨。
令四人意外的是，他们本来做好了教导同窗会耽误自身学业的心理准备，谁知道在给同窗讲解经义、批阅文章的过程中，反而对圣人言论有了更深的理解，属实是意外之喜。
林明霁在府学早起晚睡，每旬也只抽空回家一晚，这晚，他抱着明瑶华的肚子愧疚道：“也不知道孩子出生时我能不能陪在你身边？"盼着来的孩子，却不能守着他