中。
如今诏狱里那些酷吏，怕是要把顾振国的骨头都榨出油来。
启程这日，天刚蒙蒙亮。
顾娇只带了个藤箱，腰间系着个粗布包袱。
她身上穿着灰扑扑的棉布衣裙，脚踩千层底布鞋，连发髻都梳得格外朴素——活脱脱个落魄商户女的模样。
“姑娘这头发...“白沉递来木梳时欲言又止。
顾娇抚过浓密如瀑的青丝，忽然想起现代那些昂贵的生发精华。
如今这具身子，倒是连桂花头油都省了。
她从妆奁里取出盒铅粉，对着铜镜细细涂抹，将娇艳的容颜掩成憔悴蜡黄。
镜中人渐渐变成个毫不起眼的平凡女子，唯有那双杏眼，仍亮得惊人。
“二叔祖安心，“顾娇抿嘴一笑，“宋烈既为宣府参将，断不会短了吃穿。“
这话倒非宽慰——边关将领虽不比京官富贵，但总归不会亏待了家眷。
曾二叔祖闻言，捋着胡须点头：“那宋家小子统领三关兵马，倒是个靠得住的。“
说着又从袖中摸出块青铜令牌，“这是老夫当年在九边时的旧物，你带着防身。“
顾娇接过令牌，只见上面阴刻着“宣大总兵府“几个篆字，边角已被摩挲得发亮。
她忽然想起，这位未婚夫原是父亲旧部之子，父亲获罪前曾说过，宋家世代将门，最是重诺。
“二叔祖放心，“她将令牌贴身收好，“此去宣府，我自有分寸。“
白沉忽然从怀中取出个锦囊：“姑娘带着这个。北地风沙大，这包雪蛤膏是当年辽东进贡的，最是养颜。“
晨光透过窗棂，在厅中洒下斑驳光影。
顾娇望着二老忙碌的身影，喉头突然发紧——此去边关，山高水长，再相见时......
“好了好了，再耽搁要误了时辰。“
曾二叔祖强作轻松地摆摆手，“记住，若那宋烈敢负你，老夫拼着这把老骨头......“
“知道啦！“
顾娇红着眼眶打断，将青布褡裢甩上肩头，“您老人家就等着我的平安信吧！“
**用过早膳，曾二叔祖与白沉雇了辆青篷马车，将顾娇送至通州码头。**
此时码头尚未有脚夫揽活，好在官船凭路引登船，顾娇行装简素，倒也不急着上船。
“娇丫头，路上当心，到了宣府记得捎信。“曾二叔祖握着顾娇的手再三叮嘱。
“孙女省得。“
“二叔祖，白叔，您二老务必保重。“
“放心，我们这把老骨头硬朗着呢！“曾二叔祖强笑道，“倒是你，宣府不比江南，若水土不服......“
话音未落，白沉已递上个锦囊：“老奴备了些藿香丸，姑娘若觉不适，含上一粒便好。“
曾二叔祖忽又板起脸：“那宋家小子若敢给你气受......“
虽说此事多半不会发生，但老爷子仍梗着脖子道：“他若敢待你不好，老夫立即派镖局接你回京！“
顾娇正要应声，忽听码头胥吏高声唱喝：
“北直隶官船即刻启程——持路引者速至三号闸口验看——“
闻听催促，曾二叔祖慌忙提起箱笼，白沉则撑开油纸伞为顾娇遮阳，三人匆匆往闸口行去。