之外，还另有一重更加敏感、甚至与国王意志相悖的前缀……
谁都清楚，蒙恩国王极度厌恶近年来势力急剧膨胀的各大教会，甚至亲自发起过数次严厉的肃清行动。如今仍在金谷王国境内公开活动的教派，已十不存一。
面对国王如此鲜明而残酷的立场，趋利避害的贵族们自然会对一切与教会相关的人和事避之唯恐不及。既然如此……
身为王室成员，格洛莉娅又为何会成为烈阳教会的圣女？
这背后究竟有何隐情？
“算了。”
罗兰摇摇头，暂且将这个令人费解的问题搁置一旁。
又向特蕾莎追问了几句细节，但并未得到更多消息，只得作罢。
车厢内陷入短暂的沉默，只剩下车轮碾过石板的规律声响。
不久，马车缓缓减速，驶入了他们下榻的庭院。
一夜无话。
翌日清晨，罗兰一行人便在王室侍从的引导下，前往金谷王国的骑士学院。
与河域诸国那处注重实用、更像一座精锐军事堡垒的学院不同，金谷王国的骑士学院充分展现了一个古老王国的底蕴与气派。
它坐落于王都西侧，与其说是学院，不如说是一座城中之城。
高耸的灰白色巨石城墙环绕四周，宏伟的大门上雕刻着历代英雄的浮雕，内部建筑规模宏大，布局规训练场宽阔得足以容纳整支骑兵队操演，空气中弥漫着一种悠久传统与绝对实力交织而成的威严气息，远非河域诸国那略显紧凑和务实的学院可比。
在一位表情严肃的学院教官引导下，他们穿过巨大的演武场，前往约定的交流场地。
场边早已有一队金谷王国的学员等候于此。
他们身着剪裁精良、饰有金穗徽记的制服，身姿挺拔，眼神中带着大国子弟固有的骄傲与审视，打量着来自“小邦”的访客。
罗兰的目光扫过对方队伍，随即在其中一张脸上停顿了一下。
那是一位身材高大健壮的金发青年。
似乎是注意到了罗兰的视线，金发青年回身张望，随后其原本与其他学员一样带着程式化审视表情的脸上，瞬间浮现出难以置信的惊愕。
片刻之后，他有些不顾礼节的揉了揉眼睛，然后迅速对同伴低语了一句什么，勉强维持住了表面的平静。
只是那双眼睛再也无法从罗兰身上移开，里面充满了巨大的疑问和压抑住的激动。
简单的欢迎仪式和导师间的寒暄过后，双方学员被允许自由交流片刻。
金发青年这才终于找到机会，他先是向身边的同伴点头示意，然后才以一种尽可能从容、但步伐明显比平时更快的步子走向罗兰面前站定，上下仔细地打量着，仿佛要确认这不是幻觉。
“罗兰？”
他的声音压低了，带着难以置信的语调，但依旧保持着贵族特有的清晰口音。
“真没想到…会在这里见到你，你竟然代表了河域诸国前来？”
“达尔科。”
罗兰微笑着回应，笑容真诚。
“好久不见，看来你如愿进入了骑士学院进修。”
“当然，柯林斯家族的继承人自然需要在此历练。”
达尔科下意识地微微抬起下巴，流露出一丝天生的优越感，但这份优越感在看向罗兰时迅速消融，变成了毫不掩饰的关切和直率的疑问。
“你呢？你怎么会…我是说，你现在……”
他似乎在寻找合适的词语，既不过分探询失礼，又能表达自己的震惊。
“看来你离开之后，有了非凡的际遇。”
罗兰笑了笑，没有直接回答，只是简单说道。
“说来话长。”
达尔科了然地点点头，不再追问细节，而是恢复了以往两人相处是惯常的模样，手臂径直搭在了罗兰的肩膀上。
“好吧，不管怎样，