触林姝，他可毫不突兀取出银票，将最好的物件悉数捧到她面前。“你的银子先存起来，待提亲之日再用。”楚娴担心池峥穷得凑不起聘礼，他一年薪津才二十两，加上苏盛的工钱，拢共才三十两。
“好，立秋后庄内琐事不多，我过两日进城谋一份兼任西席先生的活计，多赚些聘礼。”
胤祺头疼不已，他必须绞尽脑汁将银子合理送到她面前。“庄子秋收之后待春播才忙碌，你且去吧，别太累着。”楚娴不免感动，她没看错人，池峥的确是良人。
池峥为她细心准备一水囊冰饮子，将她抱上马车，送出庄子大门口，方才折步归去。
直到他的身影消失在门后，楚娴才收回目光，放下车帘子。“姑娘，保定府周学政这些时日都在京中述职，中人已将学政大人的夫人筵请到柳泉居用午膳，周学政惧内，事事为夫人陈氏马首是瞻。”“陈氏为蜀中女子，性子泼辣豪爽，最喜食辣，尤其是辣锅子，还喜欢收集各色镯子。”
“奴婢已命人准备一对儿水头十足的翠玉镯子送去柳泉居。”“好。“楚娴痛苦蹙眉："你再去买些护脾胃的药备着。”“姑娘，奴婢可出面应酬，您就在隔间等着奴婢好消息即可。您不可食辣。”
“一切由中人斡旋，咱只需陪席，见机行事送礼即可，断不会出岔子。”“不打紧，我坐在陈氏身边为她端茶递水，少吃些辣食即可。”马车风驰电掣前往柳泉居，还未见到陈夫人，一顿席面与众人的茶水钱就已耗费六十两银子。
柳泉居不愧是四九城第一销金窟。
楚娴肉疼地捏紧荷包，她做东，甚至没资格上桌，只站在中人身后端茶递水，唯唯诺诺。
若非她查到周学政与她长兄星禅有过节，她早就用那拉一族的身份压下此事，何苦低三下四求人。
酒过三巡，中人终于唤来楚娴，楚娴客套落座。满桌都是红油辣子烹煮的川菜，可陈夫人却并未多动几筷子。“夫人，可是京城川菜不合胃口？”
“不是，只是今夜家下要筵请蜀中贵客，新聘的厨子差些火候，我担心失礼，这几日愁得寝食难安。”
“这好办，一会让林姝将柳泉居川菜厨子请去你府上烧菜即可。"中人一个眼神，楚娴赶忙殷勤斟酒。
“再看看吧。"陈氏兴致缺缺。
眼见陈氏怏怏不乐，楚娴一咬牙，谄媚自荐：“不瞒夫人说，小女子对川菜略有涉猎，不如让小女子烧制两道川菜给您尝尝，您若满意，小女子愿为夫人掌勺。”
“你？你会做菜？”
陈氏难以置信看向眼前十三四岁的少女，并不抱任何希望。好厨子就与好大夫一样，年纪大的才有精湛手艺，这黄毛丫头懂什么？“您且稍坐片刻，小女子去做两道川菜给您尝尝如何？”陈氏今儿心情不舒畅，正不知找什么借口推搪熟人所托，恰好这丫头不自量力，她正好顺势推辞。
“那就有劳。"陈氏颔首。
楚娴起身去柳泉居借厨房，今日掌勺的川川厨见是个小丫头来掌勺，满眼鄙夷。
可渐渐旳，他再也笑不出来。
直到那丫头捧着托盘离去，老厨子仍是愣怔在原地，厨房里香辣味浓的烟火气经久不散。
“老赵，她做的是什么川菜？我为何从未见过？”柳泉居后厨管事用铲子扒拉锅底，两眼放光。鸡丁肉质滑脆，花生米酥脆，咸鲜香辣，还有那道豆腐更是滋味无穷。管事儿迫不及待转身舀一碗白米饭，倒进锅中涮锅。豆腐细嫩，红油透亮，牛肉沫鲜香可口，青蒜苗油绿，如玉镶琥珀。“我.我也没见过.…"老厨子哭丧着脸，今儿算是被人踢馆子瑞脸了。这边厢楚娴将宫保鸡丁与麻婆豆腐端到陈夫人面前。宫保鸡丁起源于咸丰年间，由四川总督丁宝桢所创。而麻婆豆腐起源于清朝同治年间，在康熙朝绝无旁人能做出这两道佳肴。果不其然，陈夫人大快朵颐之后，当即欣喜不已