出了何事？”景明帝一行人声音过大，闻折柳纵是早有准备，也被她指使人发出的巨大声响吓得心脏怦怦跳，正用手捶胸腔，想顺过这口气。听小白问，他咳了下，答。
“也不是什么大事，不过胁迫不成，急眼儿罢了。”小白听了个一知半解，只劝闻折柳低头去讨景明帝欢心。“陛下在后宫说一不二，此前全仰仗陛下威压，才没人敢欺负您，陛下是个吃软不吃硬的性子，您低头撒撒娇，她多半就消气了……公子！”无声的憋闷和委屈，藤蔓般疯长，闻折柳一声咳得比一声急。血腥气上涌，他本欲吐出去。
瞧了下眼尾飙泪的小白，到底还是将这口血往下咽。滚烫的血混着胃酸，在喉道来回腐蚀，闻折柳勉力将它吞下去，乍一开口，平日里清亮的嗓音，沙哑得不像样。
“没……咳咳咳！"他话说到一半，又咳了起来。“公子！"小白哭得更凶了。
闻折柳尚在病中，还缓拍小白的手背，安慰起他来。“不过是禁足，咳咳，无碍。”
他嗓音沙哑，东南深山雷声轰隆。
“单芝，我数到三，你若肯先一步交代幕后主使，我可以考虑留你一命，你若不惜命，我也成全你。”
豆点大的雨珠，噼里啪啦往下打，何霁月不顾滑过眼睑往下流的水，死死盯着身下那个不安分的人。
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“我说！"单芝狡诈得很，嘴上说着妥协的话，身子却猛地使劲，试图挣脱何霁月天衣无缝的包围圈，只可惜力量悬殊，反而手背上的刀被插得更深入，列若被蜘蛛网糊住的飞虫，无处可逃，“你先将我放开！”何霁月给单芝腿上来了一脚，靴底直直踩着她脸。“你现在，没有谈条件的资格。”
雨夜光线昏暗，单芝却被何霁月眼底那抹寒意，吓得浑身一颤。“郡主饶命啊郡主饶命！小的也不过是当地百姓，只是受人挑唆，才做了这伤天害理的生意，小的之后再也不做了，您饶了我罢！”“你受何人挑唆？"何霁月冷道。
“是个京中官员，"单芝大声哀嚎，“但他藏得厉害，每回只派下属同我接头，具体姓甚名谁，官居何职，我也不知道！”何霁月垂眸。
“你们之前只是接头？他在你这儿可留了别的什么东西？”单芝知无不言，言无不尽。
“有有有！有他几份书信！”
何霁月一脚将她踹起来：“在哪儿？带我去看。”单芝一边带她往屋内暗阁走，一边对她嘟囔：“郡主，这真的都是他一个人的主意，小的不过是生活所迫，才不得不照做，您英明神武，可否留小的一命？”
数十封书信从暗阁调出，何霁月翻了下，隐约觉得字迹眼熟。“这计谋，全是他一人想出来的？”
“正是！"单芝忙不迭点头，“小的不过一介草民，哪知道甚么招良民落草为寇的恶毒法子？”
“取烛火来。”
指尖摸到信件某处凹凸，何霁月用火一烤，栩栩如生的白鹤印记显现。竞是户部尚书安瑞的私印。
何霁月一下蹙起眉。
她此前还觉得诡异，缘何东南匪盗横行，却拖了小半月才上报朝廷，上报后，朝廷也没第一时间采取对策。
虽说有景明帝不上心的缘故，但一多半臣子没站出来说话，好似压根儿没注意到这件事，可见有人从中作梗，将这个消息压了下来。再者，她让陈瑾做过单芝的背景调查，她分明只是一个初识大字的草民，为何能想出如此精密的计谋？
这会儿一见安瑞私印，她才悟了。
原是这匪帮后头，有京中官员相助。
这户部尚书安瑞她见过，正是他将小青送进她郡主府，当时她还不解，为何他笑得那般谄媚，还隐约提了几句东南之事，原是存了贿赂封口之意。思及小青，何霁月一不留心，想到了那不肯言语，只默默垂泪，却每夜都能造访她梦境的那抹倩影。
方才在雨中淋着，何霁