了，声音带着浓重的鼻音：“你们说，这样赤胆忠心的孩子，哀家能不疼吗？这恩情，哀家这辈子都记着！”
短暂的沉默后，下首的公主们立刻反应过来，纷纷开口，语气充满了惊叹与恭维。
“天啊！竟有这等事！”一位身着桃红宫装的公主用帕子掩着嘴，眼睛瞪得溜圆，“贺小姐看着这般文静，竟有如此胆魄，真是巾帼不让须眉！”
“母后福泽深厚，自有上天庇佑！”另一位年长些的公主接口道：“贺小姐一片赤诚，忠勇可嘉，实乃我西魏闺阁典范，难怪母后如此疼爱。”
“是啊是啊！”其他几位公主王妃也连忙附和，一片赞誉之声。
“贺小姐忠心护主，感天动地！”
“如此义举，当真是我辈楷模！”
“太后娘娘洪福齐天，才有贺小姐这样的忠义之士舍身相护！”
这些赞誉像华丽的锦缎，一层层地包裹上来。
就在这一片声浪中，一直沉默立于殿中的祁墨尘，再次对着主位躬身，声音平静地响起：
“儿臣见母后安好，心甚慰。前殿尚有陛下交代的政务待理，恐陛下久候，儿臣先行告退，稍晚再来给母后请安。”
太后的注意力似乎还沉浸在方才的情绪里，闻言才像刚发现他还站着似的，随意地摆了摆手，语气带着点被打断的不耐烦：“嗯，去吧去吧。皇帝的事要紧，别耽搁了。”
那态度，与方才对贺锦澜的亲昵，判若云泥。
祁墨尘脸上依旧没什么表情，只再次躬身：“儿臣告退。”
说完，他毫不犹豫地转身，玄色蟒袍带起一阵冷风，大步流星地离开了慈明宫正殿，没有丝毫停留。
他的背影很快消失在殿门外的光影里。
殿内，围绕着贺锦澜的赞誉声还在继续。
太后听得眉开眼笑，拉着贺锦澜的手始终没有松开，时不时还补充些当年的细节，引得众人又是一阵唏嘘。
贺锦澜低垂着头，脸上努力维持着恭谨温顺的微笑，手心却一片黏腻。
这泼天的恩宠，是蜜糖，更是剧毒。
它像一面最耀眼的靶子，将所有的明枪暗箭，都无声无息地引向了她。
祁墨尘的冷漠离去，更让她清晰地认识到，在这深不可测的宫闱之中，她始终是孤身一人。
公主们和宗室王妃们正陪着太后说着闲话，贺锦澜安静地坐着，低眉顺眼，努力降低着自己的存在感。
就在这时，一道温和的目光落在了她身上。
贺锦澜若有所感，微微抬眼望去。
只见下首坐着的一位年约四旬的贵妇，正含笑看着她。
那妇人穿着并不十分张扬的绛紫色宫装，发髻上簪着点翠珠花，通身气度却透着一种岁月沉淀的从容。
贺锦澜心头猛地一跳——临川大长公主！
先帝的长女，白璎的生母！
当年在惠州养病时，这位长公主曾托人送来过几回珍贵的药材，虽未亲至，但那雪中送炭的情谊，贺锦澜一直记在心里。
临川大长公主的目光在她脸上停留片刻，唇角勾起一抹温和的笑意，声音不高不低，恰好能让周围几人听见：“贺家小姐……”
她顿了顿，似乎在回忆，“瞧着倒有几分面善，我们可是在何处见过？”
来了！
贺锦澜心念电转。
此刻身份尴尬，贸然攀附旧情绝非明智之举。
她迅速稳住心神，迎着临川大长公主的目光，唇角弯起一个浅笑，起身福了福：“大长公主殿下金安。臣女先前一直在惠州将养身体，倒是无缘得见殿下凤仪。不过……”
话锋一转，，“在惠州时，便常听人说起，驸马爷的老家惠州白氏，家风清正，宗祠更是修葺得庄严肃穆，为乡梓之表率，人人称颂。臣女虽在病中，亦心向往之。”
“惠州白氏”四个