娌都如此懂事，知道体恤我，为这个家着想。”
她看向贺锦柔，“锦柔，你有这份孝心，很好。你姐姐性子是倔了些，你既愿意去开解她，那便去吧。记住，姊妹之间，要以和为贵，言语注意分寸。”
她的话轻飘飘，却默许了贺锦柔的行动。
“是！女儿谨记母亲教诲！定不负母亲所托！”贺锦柔大喜过望，磕了个头才爬起来，脸上满是掩饰不住的得意兴奋。
裴氏又看向庞氏：“你身为长嫂，能想着教导弟妹，很好。锦柔年纪小，性子直，你多看顾些，莫让她们姊妹真起了什么龃龉。”
这话既是给庞氏戴高帽，也是将她与贺锦柔捆绑在一起，让她无法完全置身事外。
“儿媳明白。”庞氏心头苦涩，面上却恭敬应下。
“好了。”裴氏仿佛卸下了一副重担，长长舒了口气，甚至带上了一丝笑容，“这些琐事，暂且搁下吧。年关将至，府里上下都要热热闹闹的才好。胤儿，”
她看向儿子，语气带着安抚，“你也莫要再动气了，为个不懂事的丫头气坏了身子不值当。玲珑，”
她拍了拍裴玲珑的手背，“这几日辛苦你陪着我解闷了。”
“姑母言重了，能伺候姑母是玲珑的福分。”裴玲珑温婉一笑。
“都散了吧，”裴氏挥挥手，“回去都好好准备着，咱们府里，要过一个热热闹闹团团圆圆的好年！”
“是，母亲（姑母）。”众人齐声应道。
贺胤轻哼一声，率先拂袖而去。
庞氏紧随其后，步履间带着一丝沉重。
贺锦柔则像只斗胜的公鸡，昂着头，眼珠子滴溜溜转着，盘算着如何去找贺锦澜的麻烦。
裴玲珑最后起身，动作优雅地替裴氏掖了掖腿上的薄毯，柔声道：“姑母也歇息会儿吧，玲珑晚些再来陪您说话。”
裴氏闭着眼，点了点头。
静怡堂内，沉水香依旧袅袅。
……
此时的阆华苑内。
炭火烧得正旺，暖意融融，却驱不散贺锦澜心头的沉冷。
她端坐于临窗的书案前，指尖拂过玉镇纸，目光落在摊开的书卷上，一行行墨字滑过眼底，并未真正入心。
案头另一侧，铺着一张素宣，上面是几行刚临摹的字帖，笔锋尚显凝涩。
父亲永定侯贺承宗，从来不是个会轻易放弃自己决定的人，尤其是涉及裴家。
果然，未时刚过，侯爷身边的长随便恭敬地出现在门外：“大小姐，侯爷请您去外书房一趟。”
贺锦澜搁下笔，站起身，理了理并无褶皱的裙裾，神色平静：“知道了。”
外书房内，炭盆烧得噼啪作响，暖意更甚阆华苑。
贺承宗端坐在宽大的紫檀木书案后，一身深紫常服，面容威严。
见贺锦澜进来，他并未如往常般示意她坐下，而是直接开口：“澜儿，太后赏赐的那两匹浮光玉锦，取一匹出来，送去给你玲珑表妹。”
贺锦澜脚步在书案前停住，并未行礼，只是静静地看着父亲。
她早已料到是这个，心底那点微弱的希望彻底熄灭。
“父亲，正月里穿‘浮光玉锦’，轻薄透光，寒气侵体，不合时宜。”
这是明面上的理由，也是最容易反驳的。
贺承宗眉头一皱，显然不满女儿的直接顶撞：“不合时宜？那是御赐的上等料子！玲珑丫头喜欢，给她做件斗篷衬里或是开春的衣裳有何不可？你姨母特意来信提了此事。再者，”
他话锋一转，“裴家今年送来的年礼甚是丰厚，远超往年。我永定侯府，总该有所表示。一匹锦缎，算不得什么。”
“丰厚年礼？”贺锦澜唇角勾起一丝极淡的弧度，那弧度里没有笑意，只有讽刺。
“父亲，裴玲珑是裴家之女，非我永定侯府嫡出小姐。这‘浮光玉锦’乃