这里得到更多？她没那个资格！
昏暗的烛光下，裴氏缓缓起身，走到窗边。
她并未推开窗户，只是透过帘幕缝隙，望着外面浓得化不开的夜色。
她不能再失手！绝不！
于是猛地转身，对着门外沉声唤道：“来人！”
守在外间的丫鬟春杏立刻应声而入，垂手恭立：“夫人有何吩咐？”
“去，”裴氏的声音冷得像冰，“把刘管事给我叫来。立刻，马上。”
她需要最忠心的管事，去安排除夕夜那趟回惠州的行程，确保万无一失。
春杏不敢多问一句，低声应了“是”，迅速退了出去。
不知过了多久，门外终于传来一阵刻意放轻却急促的脚步声，停在门外。
刘管事那带着恭敬的声音隔着门帘响起：“夫人，老奴刘安，奉命前来听候差遣。”
裴氏没有立刻回应。
她端起旁边小几上早已冰冷的茶水，凑到唇边，却只是沾了沾唇，那冰凉的液体似乎让她混乱的思绪更加清晰。
放下茶盏，杯底与桌面轻轻一碰，发出清脆而短促的一声“叮”。
“进来说话。”
帘子被轻轻掀起一角，管事刘安的身影出现在门口，他垂着头，姿态恭谨，快步走了进来，在距离裴氏几步远的地方站定，垂手躬身：“夫人。”
裴氏的目光落在刘安微驼的背上。
“年关近了，府里各处都要清净些才好，免得污秽之气冲撞了新年运势，更碍了贵人的眼。”
她刻意在“贵人”二字上微微一顿。
刘安的头垂得更低了：“是，夫人说得极是。老奴定当加派人手，督促各处洒扫庭除，务必让府里焕然一新。”
“焕然一新？”裴氏嘴角勾起一丝极冷的弧度，“新气象，自然要新气象。那些不合时宜的碍眼东西，就该彻底清出去，永绝后患！明白吗？”
刘安只觉得一股寒意从脚底板直冲头顶，瞬间明白了主母所指。
他猛地抬起头，脸上掠过一丝惊疑，但接触到裴氏那双眼睛时，立刻又深深地埋下头去：“老奴明白！夫人放心，定在除夕之前，清理得干干净净，绝不污了侯府门楣，也绝不敢碍贵人的眼！”
“很好。”裴氏满意地吐出两个字，身体微微向后靠向椅背，“此事，关乎侯府体面，更关乎表小姐的前程。你亲自去办，用最得力的人手。再也不要出现任何差错。”
“是！老奴以性命担保，定当办得妥妥帖帖！”刘安的声音斩钉截铁，额角却已渗出细密的冷汗。
他知道这差事的凶险与分量，更明白主母此刻话中的杀伐决断。
裴氏挥了挥手，像拂去一粒尘埃：“去吧。记住，要干净。”
“是！”刘安如蒙大赦，躬身倒退，几乎是小跑着退出。
沉重的门帘落下，再次隔绝了内外。
裴氏的目光从门口收回，重新投向桌上那跳动的烛火。
昏黄的光晕在她脸上投下明明暗暗的阴影，将她眼底翻涌的狠厉算计，都深深隐藏在平静之下。
除夕夜的清除，只是第一步。年初一那场关乎裴家未来的豪赌，才是真正的战场。
……
此时，阆华苑的西厢房里，只点了盏油灯。
光线昏黄，勉强照亮炕上趴着的春喜。贺锦澜正垂着眼，用指尖蘸了冰凉的药膏，小心地涂抹在春喜后腰那片青紫的淤伤上。
药膏带着一股刺鼻的辛辣气。
“嘶……”春喜忍不住吸了口气，肌肉本能地绷紧，但随即又强迫自己放松下来。
“疼得厉害？”贺锦澜动作没停，声音很轻。
“还好，小姐。”春喜侧过头，额角有些薄汗，“奴婢皮糙肉厚，这点伤算不得什么。当时用了巧劲，看着摔得狠，其实避开了要害筋骨。”
她习武多年，对身体