子无碍，便只吩咐一句“好生将养”，再未踏入青柏堂一步。
然而，这“病愈”的消息传到阆华苑，非但没让这里的下人松了口气，反而更添了几分凝重。
世子爷病得太快，好得更快。这本没什么。
但他病的这一场，在阖府上下，尤其是老夫人和侯爷心目中，无疑又加重了几分对她的怜惜和对贺锦澜的成见。
春喜站在贺锦澜身后，忧心忡忡地为她揉捏肩膀，力道都轻了几分：“小姐，以后咱们在府里行走，还是多带几个丫头吧？”
夏欢也在一旁用力点头：“是啊小姐！世子爷他这次吃了亏，又落了面子，定会记恨。谁知道他会做些什么？”
府里的阴私手段，下人们多少都听过见过一些。世子爷如今丢了这样大的脸面，虽不敢明着对嫡妹如何，但暗地里使绊子给她难堪，甚至设计些不大不小的麻烦，却是极有可能。
贺锦澜仿佛根本没听见两个丫鬟的担忧。
“知道了，以后出门多带个人便是。”她平静道，语气无波无澜。
……
转眼到了腊月二十日，京城一扫连日的阴沉，天空湛蓝，阳光难得洒落，似乎也为接下来的盛事增添光彩。
今日，是北狄遣使团正式入朝觐见的日子。
皇帝在太和殿大排宫宴，以显上国天威与和谈诚意。
宫宴设在下午。
未时刚过，宫中各处便已开始紧张有序的忙碌。
养心殿内，明黄的龙涎香安静地燃烧着。皇帝刚换好礼服，正由内侍仔细整理着腰间的玉带扣襻。
珠帘轻响，太后在两位嬷嬷和赢公公的搀扶下走了进来。
皇帝忙问安：“母后如何亲自过来了？”
太后挥手让内侍们退开几步，自己走上前，拿起梳妆台上的一把小玉梳，象征性地替皇帝拢了拢鬓角，动作充满慈爱。
她压低声音，只让皇帝和极近身处的赢公公听得清楚：“皇帝，今儿太和殿宫宴，人多眼杂，又临近年关，各处点烛火盆极多，安全最是要紧。”
皇帝略略点头，只当母亲寻常关怀：“母后安心，儿子定当谨慎。”
太后手中的玉梳轻轻一顿，看着镜中儿子年轻沉稳的侧脸，声音压得更低：“哀家前些日听到些不安稳的话，虽则听着荒诞不经，说是恐宫中宴饮之地会有走水之虞。事关重大，哀家想着防患于未然总是好的。”
“走水？”皇帝果然一怔，随即失笑，“何人妄言？宫禁森严，太和殿更是重中之重，每日有专人巡查各处灯烛火烛，备有水龙沙袋，岂会轻易走水？母后不必担忧。”
太后见他如此，心头那点原本因贺锦澜的“预言”而起，又被赢公公反复劝说的疑虑，便消散了大半，也觉得是自己多虑了。
但话已至此，赢公公在一旁不着痕迹地轻轻点了一下头，太后心知不能半途而废，便拿出身份微微板起脸：“皇帝！天威难测，宁可信其有，不可信其无！便是万中无一的纰漏，也是国之祸事，岂能以寻常道理推断？”
她盯着皇帝，加重语气：“哀家已让赢公公去安排。今日殿内各处角落，尤其是主殿中央及四周，加派一倍侍卫！宫灯熏笼明火处三丈之内，不得靠近任何人！此外，殿外更要备足水龙车，殿内听赢公公安排，各处放置数个大水桶，盛满清水！”
皇帝见母亲态度如此坚决，心中虽觉得有些小题大做，但更不愿在如此重大日子拂了太后的心意。
他收敛起那点不以为然，正色道：“母后慈训，儿子谨记。一切按母后吩咐办便是，儿子即刻传旨加强防范。”
他抬手招来总管大太监，低声嘱咐了几句。很快，殿外传来更为密集整齐的脚步声，是侍卫调动到位。
内务府的太监也动作迅捷地将预先准备好的几口半人高的大水缸，灌满清水，悄无声息地安置在太和殿内几