临走前，杨晋的目光不动声色地扫过窗外某处浓荫一一并非他不能独自带竹清去猎环，而是和那日让四眼送信一样，他不敢赌。在拥有足以自保的实力前，没有独孤博这尊封号斗罗的庇护，他绝不敢轻易离开学院范围。那个潜伏在暗处的、名为唐昊的阴影，如同一柄悬顶之剑，随时可能落下。（因为杨晋在暗中只看到了唐吴和蛇矛或刺豚，所以最担心的是唐吴。）
“希望在魂师大赛上，要上演一番和原著里一样的情形才行。”杨晋心中暗忖，原著中小舞暴露身份的一幕历历在目，这次是否还会重演？为防万一，他决定以后找个机会向千仞雪透露一一唐吴是唐三的父亲。独孤博修为日益精深，飞行速度也远超往昔。不到一个时辰，三人一狗便已抵达落日森林深处，千年魂兽活动的区域。
独孤博按下遁光，悬浮于半空。杨晋忽然想起关键一事，拍额道：“险些忘了！得先测测竹清现今的身体强度。”
独孤博闻言也是一怔，懊恼道：“瞧我这记性，竟把如此要紧之事抛在脑后！”
朱竹清面露疑惑：“测试身体强度？”
杨晋解释道：“在万年魂环之前，吸收魂环的极限年限，核心在于肉身强度。我当年第三魂环，便是越级吸收了九千年的存在。”
“九千年？！”朱竹清瞳孔微缩，倒吸一口凉气。
杨晋不再多言，伸手握住朱竹清纤细却蕴含力量的手腕。一股温和而精纯的魂力探入，仔细感知着她经脉的韧性与血肉的密度。片刻后，他松开手，眼中带着赞许的笑意：“不错，足以承受五千年左右的魂环。”
“什……什么？！五……五千年？！”朱竹清的声音因震惊而微微发颤，这远超她对第三魂环的认知。独孤博却有些纳闷：“单凭那块鲸胶，提升不该如此巨大。”
杨晋点头补充道：“鲸胶是其一，更关键的是那株“血纹幽冥花’。它在不断破坏与修复竹清肉身的过程中，本身就在进行一种极致的淬炼，无形中大幅提升了她的体魄根基。”他顿了顿，看向独孤博，“此花记载中没有提及肉身提升，一则因效果不如“奇茸通天菊’那般显著，主要价值在于黑暗本源；二则魂师界历来轻视炼体之道；加之此花本就稀世罕见，有所遗漏也在情理之中。”
独孤博恍然，随即问道：“那么，目标魂兽定为何种？”
杨晋思路清晰，迅速分析：“竹清前两环：幽冥突刺是速度突袭、幽冥百爪是高速连击，攻击模式上佳，奈何受限于百年魂环，威力终究不足。因此，第三环当以增幅攻击力或契合黑暗，死亡属性的魂兽为优选。”他列举道：“增幅攻击的，有：恐爪熊、暗金恐爪熊、裂空螳螂、撕天螳螂、撕风兽。属性契合的，有：暗夜猫娘、暗影鬼豹、黑甲龙、死亡魔蛛、死狱蛛皇、死亡湮灭龙、紫纹破空龙”
独孤博起初听得专注，但一连串生僻魂兽名入耳，思绪不由飘远。朱竹清虽认真听完，却也发现其中大半闻所未闻。
她迟疑片刻，轻声开口：“朱家典籍记载，幽冥灵猫第三环最优选实为“裂空螳螂’，然其踪迹难觅，故常以“幽冥虎’替代。所得魂技虽名目相同，威力却……天差地别。”
“哦？”杨晋追问，“那你觉得那魂技本身如何？”
朱竹清想了想：“应……应是好的。”
杨晋目光如炬，再问：“若你真得裂空螳螂魂环，其赋予的魂技，能否与你前两环的“突刺’、“百爪’联动配合？”
“这……”朱竹清一怔，随即摇头，“家族前辈从未提及……攻击魂技似乎只能单独施展。”杨晋了然一笑：“这便是关键。设想你未来成就封号斗罗，身负多个攻击魂技。其中前三个源自百年、千年之环，它们在那等层次的战斗中，威力可还够用？是否早已沦为鸡肋？”
独孤博此时深有感触地插话：“阿晋此言极是！老夫封号