再也没给机会。
漱玉得了眼神示意，走到门外敲打：“今日你们若想将功折罪，也莫要再藏着掖着了。姚婆子这些年干的乌糟事，有一桩算一桩全都抖搂出来，若指认得多，咱们二奶奶指不定还能大发慈悲，将你们调进院里来伺候。”外头低眉臊眼的丫头婆子一听这话，登时来了劲儿。姚婆子不仁在先，可别管她们不义。
一时间，众人七嘴八舌将这恶仆的罪行捅出来，生怕说的慢了，头功就要被人抢去。
虞明月在里头听了一会儿，垂眸心中叹气。谢西楼久不在京中，这些人都已不知何为规矩了。要调教这样一批“野马”，还不如从外头寻些年纪小吃不饱饭的，只要本分肯干活儿，苔园就能好好养大她们。
拿定主意，虞明月叫漱玉将人都带下去。
祝嬷嬷和另一位陪房妈妈已在后头备好了纸笔印肉，自会拿了证词，安顿好她们。
至于姚婆子……
明月垂眸，笑着询问她：“是你自个儿去藏春坞找夫人坦白领罚，还是我亲自送你过去？”
姚婆子这些年贪墨不少，又暗地里惹出不少是非，下人院几回打起来都是她在背后搞鬼。最终，孟夫人狠狠将她打了二十个板子，赶出国公府去。苔园这里，除过明月带来的陪房们，余下的丫头和粗使婆子也都做了调动。勉强还算本分老实的，就留着去照看"鹿苑"里头的花草鸟兽；至于那起子心思重、又爱偷懒的丫头，则只有打发卖给了牙婆，叫她们去寻下家伺候。
处理好这些事，苔园里头总算是清静下来。虞明月伸了个懒腰，带着两个丫头舒舒服服围坐在花厅里头，打算吃个串J儿。
小厨房的胡娘子早就备了牛羊肉和各色素菜，羊舌签、奶房签和盹掌签是必备的，除此之外，还特意弄了几道北地风味的小食，像是猪胰胡饼、肉煎饭之流，连咬金家送来的梨酒都用温碗热着，好好庆祝一番。吃饱喝足了，她们仨人就喜欢靠在一处，赏月、数星、吹牛皮。咬金今日多了几分伤感，说起什么都透着一股悲伤。虞明月看着这个从小一起长大的大丫鬟，心里早就把她当自家姊妹一般。她揉了揉咬金的发顶，道：“亲情之重在于′情′字，而非是还恩。好咬金，你已经做的十足好了，若没有你插标自卖，郑家这会儿怕已是满门白骨了。”咬金喝个果子酒似是醉了，怔怔看着姑娘傻笑。明月掐了掐她的脸颊：“这世道，男子本就在走一条顺畅大道，女子的路却要艰难晦暗许多，何必再给自己徒添枷锁，庸人自扰呢？”那两颊飞红的傻姑娘已经听不明白这些话。只笑嘻嘻歪着头，囫囵道：“谁说男人都坏，姑……姑娘的相好就不是！”漱玉没憋住，吭哧笑出来：“姑娘和姑爷都成亲了，还相好呢。”虞明月也是头一次听到这个词，用在谢西楼身上，总觉得叫人脸皮子发烫，便拧了咬金的耳朵假意斥她。
咬金一点儿也不疼，还嬉皮笑脸的：“那相好处处都记得姑娘难处，明明是个……嗝，行军打仗的人，还肯花心思，将姑娘放到心尖儿上，我、我放心他。”
虞明月被这话闹得哭笑不得。
什么放不放心的。
说得好像你是他丈母一般。
但是莫名的，她也柔和了眉眼，仰头看着秋风中盛放的桂树撒落一地，披上满身的月光。
明月莞尔，低声喃喃：“是啊，因为做他的妻子，我可以一直与他平视。”九月十五，正是秋闱放榜日。
没钱的穷学子早早聚在贡院外，等着官家张榜。有钱些的人家也提前派了书童小厮们守在榜前，等着一睹中榜举子们的名讳，好早早回府禀报喜事。西院这里，三房派了明澈的贴身书童木秀过来；东院则出了两个人。除过明璋的书童春生，老太太还特意寻了个腿脚麻利的识字婆子，仔细来瞧瞧两个小爷的张榜名次。老太太是分家之后才有几分悔意的。
尤其这次秋闱，明璋才一出贡