江宁县的表现，关系到陛下会不会认他，什么时候认他。往深了说，这是在看他能不能担事，能不能比允效殿下更让陛下放心。”
“允炫殿下性子偏软，去年在文华殿议政事，连户部一个老吏的刁难都应付不来。而朱英呢？在济安堂处理过多少棘手的医患纠纷，骨子里是有硬气的。陛下把他们放在差不多的位置上，就是想看看，谁更像朱家的子孙，谁更配站在将来的朝堂上。”
“甚至！”杨士奇的声音更低了，“这可能关系到未来的皇太孙之位。”
马天双眼瞪大，他从未这般细想。
只当朱元璋想慢慢认回朱英，可经杨士奇这么一分析，才惊觉那位帝王的心思竟深到这般地步。“陛下是从尸山血海里爬出来的君主。”杨士奇苦笑，“他看人的眼光，比谁都毒。朱英若是个扶不起的阿斗，就算认祖归宗，又能如何？朱家的江山，能交到一个没本事的人手里吗？”
“认回朱英，就意味着要给他名分，这背后牵扯的势力太多，麻烦太多，稍有不慎就会动摇朝局。甚至，此例一开，影响大明的未来，保不齐有人冒充皇室。”
“若是朱英不堪大用，陛下恐怕就不会认了。顶多是给些金银田宅，让他做个富贵闲人，了却一桩心事罢了。可若是朱英能在江宁闯出点名堂，能比允炫殿下做得更出色，那一切就都不一样了。陛下会觉得，这孩子配得上“朱雄英’这个名字，配得上朱家的血脉。”
马天沉默着点头，心里翻江倒海。
“所以，这次江宁的事，绝不能出岔子。”杨士奇道，“灾情越重，越能看出一个人的本事。朱英必须做得比允蚊殿下好，必须让陛下看到，他比任何人都更适合站在那个位置上。”
马天深吸一口气，漫天的风雪似乎都被他吸进了肺里，人也更清醒了。
“你说得对。这孩子不能输，也输不起。你尽管去，粮不够我再想办法，人手不够我调京营的人去，我全力助他。”
杨士奇闻言，轻轻摇了摇头，语气沉稳：
“院长，赈灾粮我们可以稍作助力，解一时之急，但终究不能替朱英包揽一切。陛下要考较的，从来不是谁能调动多少资源，而是他自己的处事能力。面对灾情能否沉住气，面对刁难能否破局，面对百姓能否真心相待。这些，都得他自己一步步闯过去。”
马天的眸光骤然锐利起来：
“可朱允炫那边呢？帮他的人肯定不少！东宫的势力盘根错节，吕本在朝中经营多年，那些官员哪个不是精于算计？上元县的灾情稍轻，他身边怕是早就围了一群人出谋划策，铺路搭桥，朱英怎么比？”“院长说得没错。”杨士奇点头，脸上掠过一丝凝重，“论人脉，我们确实比不过。东宫本就树大根深，吕本又是士林首领，地方官见了允坟殿下的旗号，怕是恨不得把心都掏出来。赈灾粮拨下去，上元县那边定会层层关照，账目做得漂漂亮亮，百姓的感激之词也能提前备好。可朱英这边呢？刘谦处处使绊子，县衙上下阳奉阴违，连个送信的人都找不到可靠的。”
马天听得心头火起：“那我们更得出手！不然朱英岂不是更被动？他本就身陷逆境，我们再袖手旁观，难道眼睁睁看着他被刁难垮了？”
“院长稍安。”杨士奇又摇了摇头，“正因如此，才更能彰显朱英的能力。若是顺风顺水，做得再好，陛下也只会觉得“尚可’；可在这般逆境里，他若能凭着自己的本事站稳脚跟，甚至把江宁的灾情处理得比上元县更妥当，那才是真正的“出彩’，才能让陛下看到他的能力。”
马天的眼睛猛地一亮，像是被点透了什么。
可转瞬之间，他的眉头又皱了起来：“话是这么说，可我就是怕他扛不住啊。那孩子看着沉稳，心里头藏着多少事谁知道？他一个人撑着，能顶得住吗？”
杨士奇苦笑一声，抬手按了按眉心：“我们能做的