济安堂。
马天回来，朱英正在给窗台上的药草换土。
“朱英，过来。”马天往太师椅上一坐，“你说这事儿怪不怪？你想出征想得紧，偏偏去不了；我躲都躲不及，反倒要被赶去前线了。”
朱英并未有多惊诧：“陛下的旨意？”
“可不是嘛。”马天灌了口热茶，“淮西那帮人把我夸得跟朵花似的，说白了就是想把我支开。你马叔我这辈子没打过仗，到了辽东，怕是连东南西北都分不清。”
朱英听完，脸上浮现忧色。
他比三年前高了大半个头，肩膀也宽了不少。
换作从前，听到这种事他定会急得眼圈发红，可现在，他只是眉头微蹙，眼神里藏着些复杂的情绪，却不见半分慌乱。
“马叔，你打算怎么办？”他问。
“还能怎么办？旨意都快拟好了。”马天摆摆手，神色变得郑重，
“记住我的话！陛下当年有旨意，三年内不准任何人妄议你身份，这是你的护身符。我走后，要是吕本他们敢找你麻烦，或者淮西那帮人使绊子，你别跟他们客气。”
“第一，让杨士奇立刻去找太子殿下，太子会护你；第二，要是情况紧急，直接闯乾清宫找陛下，他就算再忙，也不会真让你受委屈；第三，别怕把事情闹大，闹得越大越好，让满朝文武都看着，谁也不敢轻易动手脚。”
朱英认真听着，时不时点头。
等马天说完，他反倒上前一步：“马叔放心。这三年在东宫，我见过的风浪也不少了，早就不是当初那个遇事只会躲在你身后的孩子。”
“陛下的旨意是护身符，格物院新制的那些东西，也是我的底气。你在军中更要当心，辽东苦寒，听说冬天能冻掉耳朵。战场不比演武场，刀剑没长眼睛，千万保重自己。”
马天看着他低垂的眉眼，忽然觉得鼻子有点酸。
这孩子说话时语气平平，却像炭火似的，烫得他心里暖烘烘的。
“臭小子，现在倒教训起我来了。”马天别过脸去，“你当我去辽东是游山玩水？告诉你，等我回来，定要检查你的功课。”
朱英低头笑了笑：“你放心，定不让你失望。再说，现在我也不是一个人啊。”
杨士奇，夏原吉和铁铉都已经入朝为官，都是他的助力。
翌日，格物院。
马天踩着薄雪走在广场旁的鹅卵石小路上。
“院长！”
此起彼伏的问候声从两侧传来，穿着院服的学子们纷纷停下脚步，躬身行礼。
有的怀里抱着卷成筒的图纸，纸角还沾着墨痕；有的手里攥着铜制的算筹，指缝间夹着演算用的草纸；还有几个捧着陶土烧制的器皿，大概是刚从化学实验室出来，袖口沾着淡淡的硫磺味。
马天一路颔首示意，目光扫过一张张年轻的脸。
有勋贵子弟，有农家少年，甚至还有几个梳着双丫髻的女学子。
三年前刚建院时，这里还有几片荒地，如今早已楼宇林立。
马天沿着回廊往教学楼走，廊柱上贴满了各色告示。
有天文系招募观测员的启事，画着简陋的星图；有化学系关于新发现“硝石制冰法”的通报，字迹龙飞凤舞；还有物理系征集“省力器械”设计方案的悬赏，底下已经密密麻麻写满了名字。
三年时间，格物院的学子从最初的三百人扩充到一万有余。
不管是贩夫走卒的儿子，还是书香门第的小姐，只要能通过入院考试，都能在这里听课。
更让马天欣慰的是，第一批入院的学子已经入朝了。
杨士奇在翰林院，经常跟在太子身边；夏原吉进了户部，为主事；铁铉是礼科给事中。
马天心中感慨。
曾经，他想把脑子里的公式定理都写下来
那些数学公式，甚至连牛顿三大定律等