蛇盘山的山势，算不得雄奇，却也盘得纠缠。
老树虬枝似龙，藤萝垂挂如幔。
山道并非谁凿开，只因脚步踩得多了，方在乱石草木间，留下一线蜿蜒的痕迹。
日光透过层层叠叠的枝叶，筛下去，斑斑点点的亮处也染了几分幽绿，把整座山都压得沉沉的。姜义步履不疾不徐，踏在厚积的腐叶上，沙沙声里，似有人低语。
自进山起，那鹰愁涧的水声便远远传来，初如游丝，继而如雷。
偶尔被山风送近，胸口也随那轰鸣微颤。
孙儿出了那桩子事，他做祖父的，总归得亲自走一趟。
道理要问，人情要讲，但自家孩子，断没有白白受委屈的理。
按说他踏进蛇盘山的第一刻，此地那位社神便该有所感应。
以往老桂也确是如此，人未到，那张笑吟吟的脸早迎出里许。
可今儿个，却怪。
山野间的气机静得出奇，如一潭死水。
人影全无，连一丝神念的触角也不见。
对方不急，姜义便也不慌。
只是眼皮不抬，就这么施施然走过那座掩在林木间的里社祠。
祠门紧闭，不透半缕香火气，宛然一座荒山破庙。
他脚步未停，一路朝着那水声愈发震耳的所在去了。
这桩事，三方牵扯。
桂家是苦主，钦儿是当事，可那始作俑者，却还蹲在涧里头。
不先把根子问明了，后头的账，便都是糊涂账。
鹰愁涧前，水汽扑面，寒意深沁。
两岸峭壁直削，涧水在底下奔腾翻涌，撞石成沫，声势轰然。
姜义立在涧边一块光可鉴人的青石上，衣袂被水风吹得猎猎作响，神色却古井无波。
他尚未放出神念，脚下水面已自生旋涡，愈转愈急。
顷刻间，只听“哗啦”一声巨响，一道雪白庞然之物破水而出，水花溅起数丈高。
龙角嶙峋，金须飘扬，一双龙目开阖如电。
那硕大龙首停在半空，却偏偏扯出几分似笑非笑的弧度，威势反少了几分，多了股人间浪荡子的风流气“老太爷怎么亲自来了？”
敖烈的声音混在水声里，却依旧清晰。
“些许小事，顺手而为，何足挂齿。让小辈来道声谢，日后摆上一杯喜酒，也便罢了。”
姜义听他这副理所当然、甚至还带点邀功的口气，眉头不觉一拧。
他并不兜圈子，只沉声问道：
“三太子此番，究竟何意？”
敖烈倒似全然不以为忤，龙首一偏，水珠碎玉般四散。
他懒洋洋地开口，话里竞带着几分理直气壮：
“还能有何意？郎才女貌，般配得紧。一个郎有情，一个妾有意，偏偏磨磨唧唧，捅不破那层窗户纸。那双金色的龙目横了姜义一眼，仿佛在嫌他家的孙儿不争气。
“我这个做三哥的，瞧着着急，自然得顺手推他一把。”
姜义闻言，心口微微一滞。
他早从小儿口中听过，钦儿与那桂家姑娘相处年余，平日里确也亲厚。
那姑娘望钦儿的眼神，更不似作伪。
可……可即便真是郎有情妾有意，这般行径，也未免太不体面了些。
更何况，那桂家来历如块石头，始终压在心头不去。
偏偏对方身上，又总有股若有若无的阴邪底色，让他放心不下。
敖烈何等人物，不过一扫，便将他脸上阴晴不定瞧了个透彻。
龙首高昂，竞扯出一个堪称“嗤笑”的神情。
“天地人神鬼，但凡踏上了那条道，便是正途，哪来那么多好坏之分？”
他声音里带了几分浑不吝：
“钦小子能搭上他们一家，那是旁人几辈子都求不来的福分。”
“好歹是我亲认下的弟弟，我这个三