，以及自己忻忻怿怿活一回的憧憬，沈之湄暂且将那股子不甘一点点硬吞进肚。
此恨不忘，留待以后……
沈之湄掩于袖口的手紧紧蜷握，捡了陈老夫人下首圈椅落座。
方才黏住般的喉咙化开，她微一摇首，启唇紧涩道：“没、没有。”
因压制情绪，她声气细弱，那磕巴的一下，听在陈老夫人耳蜗里倒似羞窘。
她宽慰一笑，乐道：“好好，没有就好。若有可别藏着掖着，儿郎须得三不五时敲打，方能始终上进向好。”
咸哥儿外出就学，一年到头没几个囫囵日子呆府里，她忧愁咸哥儿与湄丫头不复幼时亲近，她也屡屡担心咸哥儿行差踏错，染上坏习气，好在咸哥儿克谨，一切平顺。
而今咸哥儿回府准备明年春闱，女婿不日入京，就待两家尽快走完礼节，定下成婚时日。
咸哥儿明春加冠，湄丫头及笄已近两年，年岁都不小了，成亲且不能再拖。
光线昏昏，沈之湄又背光坐，纵然影翳笼于周身，也压不住她胜雪肤光，那眸光更莹亮如潺潺月色。
婷婷袅袅一抹侧影，宛如一支柒夜绽放的昙花，娴静婉约，轻轻巧巧便摄了魂，夺了目。
陈老夫人目含矜傲，笑意浮荡于眉梢眼角间。
少年慕艾，湄丫头如今容颜正盛，她与咸哥儿间又有打小的情分在，她相信咸哥儿日后必会极心悦湄丫头。
她抑不住笑道：“湄丫头余岁必定顺遂和美。”
沈之湄眉目弯弯地撒娇：“是外祖母疼我，眼里心里有我，才盼我时时好，处处好。”
陈老夫人笑道：“我的湄丫头脾性、模样、才情、理事、交际，样样出彩，岂有过不好的道理？”
暮色渐渐浓沉，夕阳最后那束光从窗口斜斜漫入，投落在沈之湄身后，她动了动脚尖，倚上手搭，缓缓绽出个熠然的笑。
是啊，她缴天之眷，幸获预梦奇缘，又有何道理不奋力过好此生。
自寿诞那日便压覆于心头的惊恐由此慢慢消解……
***
见外祖母面显疲态，沈之湄便见机离开。
时值春夏之交，天暖气和，徐徐微风掠去那一丝躁。
沈之湄心绪平和，扶风赏绿，脚步不觉放慢，转出寿喜堂没几步，便迎面撞上陈玉瑕。
陈玉瑕从一片阴翳中迈出，纤娜单薄，似一枚落叶飘至近前。
她谨施一礼，先向沈之湄问候：“表姐这便要回房了？”
神态口吻透着油然的熟稔和亲昵。
沈之湄姿态自然闲逸，眼底笑意不减，嗯了声唤人：“大表妹。”
她唤陈玉珠“珠表妹”，却叫陈玉瑕“大表妹”，之所以不是“瑕表妹”，盖因“瑕”意为玉的疵病，乃赵氏妒恨所取，为免陈玉瑕难堪，读书明理后，她便改了口。
陈玉瑕咬唇踟躇，少顷，小心翼翼问道：“表姐今日随母亲去赵家拜寿，可还顺遂？”
沈之湄轻轻扬眉。
陈玉瑕接口解释：“适才去给母亲请安，母亲因头疼未露面，但……院里伺候的丫鬟仆妇却不大对劲……”
沈之湄心里哂笑。
撕开柔弱的皮，陈玉瑕且机敏聪明着呢。
不知是真病了，抑或想叫旁人相信她真病了，陈玉瑕这几天躲在自己院里修养，晨昏定省也告罪缺席了。
瞧她模样，依然如同往昔俩人亲密时那般，沈之湄都不禁晃神一瞬，怀疑自己是否误会了她。
自叹弗如。
沈之湄语气模仿陈玉瑕的亲昵，话却暗藏着软刺：“妹妹哪里的话，赵家老夫人寿辰自是大吉之日，怎会不顺遂。至于大舅母院里的事……长辈若觉必要，自会告知咱们，倘长辈不言语，咱们便莫擅自探问，否则被长辈获悉了，那……自落不着好。”
她目光宛如在山泉里洗练过一般，澄澈透底，忧