正身端坐盯着陈预，头上吉祥如意纹赤金大簪的流苏不住颤动，像是她此时不安分的心绪。
陈预转动着指间的白玉扳指，唏嘘艳羡道，“杨元亭？他倒是个极有运道的，贬斥三千里还能因军功回朝，就职兵部，自此青云直上至三品侍郎，有望入阁拜相。大理寺右少卿前儿已递了致仕折子，妹夫有杨元亭从旁相助，这少卿之缺很可能会落他头上。”
赵氏瞥陈预一眼，故作惊愕追问道：“沈妹夫守孝前不过一偏僻之地四品知府，杨大人竟有这般能耐？”
陈预从鼻子里哼了声，转而回了赵氏先时的建言：“我与杨元亭外头行走不免碰上，可也就面子情，何况妹夫续娶了他的小女儿，两家一直有意避嫌。”
赵氏受教般点点头，低声试探道：“若两家成了一家何用再避嫌？”
陈预猛地抬眼盯赵氏，问：“何意？你想和杨元亭做亲？二丫头还是或哥儿？”
赵氏抽出帕子绞在指间，道：“杨大人仅有一子，生有三子二女，三子年长俱已成家，大女儿前年嫁给袁首辅嫡三孙，小女儿尚在垂髫之年。”
陈预一脸纳闷的疑道：“那你究竟何意？”
赵氏偷眼觑了陈预一眼，口气慢悠悠道：“杨大人不是还有女儿么，常言道一个女婿半个儿，既然杨大人如此看重沈妹夫，咱们何不直接与沈妹夫结亲？”
“咸哥儿和湄丫头成亲在即，咱们与妹夫还要哪般结亲？”陈预端茶的手霍地顿在半空，忽转头错愕道，“——你，你想退了与湄丫头的婚契，转而和再聘她妹妹？”
赵氏用白底绣杜鹃的锦帕压了压嘴角，问道：“老爷觉得这般可能行？”
“嘭！”
陈预将茶碗摔在地上，碎瓷溅了一地，黄褐色茶汤癣疥似的洇湿崭新的地毯，陈预气愤地在屋里走来走去，对闻声探头的仆妇怒喝道：“滚！”
而后他不住指点着老神在在的赵氏道：“你荒谬！如此，湄丫头岂不成咸哥儿的姨姐了？荒唐至极！没想到你竟有如此胆大念头！”
“你快点打消了这妄念，且不提妹妹的临终托付，母亲的心之所望，只湄丫头那般人品才貌你还有哪点不满？”话到最后，陈预几乎苦口婆心。
赵氏拉过陈预把人摁进太师椅，凑到他耳边低声问：“在老爷心里，咸哥儿重还是湄丫头重？伯府荣华重还是老夫人重？”
陈预身子瞬时僵住，怔怔不能言。他的缄默，已不言自明，后者自是没前者重。
赵氏见陈预仍是一副不赞成的表情，便绕到太师椅后，一面轻柔替他捏肩，一面喟叹道：“我知老爷是重诺的顶天伟丈夫，可孰轻孰重想必老爷自有衡量。”
一顶高帽让陈预心气平顺不少，她继续轻声细语道：“咸哥儿是我们的头生子，伯府的承重嫡长孙，我狂妄诛心一猜，这几个子女里，老爷最重视偏疼者就是咸哥儿了。可咸哥儿立志科举入仕，为伯府门楣添彩，这般懂事识礼的孩子，老爷难道不愿助他一臂之力？”
陈预冷哼：“咸哥儿自是个好的。”
赵氏勾了勾唇，越发热切的说道：“朝中关系枝枝蔓蔓，他入官场多一座靠山，就多一分上进的机遇。老爷生不逢时，已是无望入阁进中枢，咸哥儿将来在朝为官纵然有恩师同年相提挈，可也不如实实在在亲长可靠，如今沈妹夫尚需岳父提携，立足未稳，待他荣获高位，咸哥儿还不定错失了多少良机呢。若是咱们与杨大人成了实在亲戚，远不说咸哥儿，只老爷入兵部一事，也就杨大人挥手动笔的功夫。”
陈预犹自绷着面孔，只眼神闪烁，口气也软和起来：“婚姻事大怎可因你三言两语便作罢，日后休得再提。”
赵氏暗自撇撇嘴，倒也不继续游说。夫妻多年，她已瞧出陈预已意动，只还未立时扭转过来，念及此她也歇了狠劝的心思，以免适得其反。
来日方长，不必急于