微微灼烧，轻声道：“这不一样……”
“于我，无甚分别。”程晋安温朗一笑，举重若轻说道，“姑娘无须多虑。”
他嗓音温和淡然，不知是不是错觉，她竟然能从中听出由自信从容滋生的强势。
沈之湄抿了抿唇，没辩驳，屈膝端正一礼。
于他，给取均举手之劳，没什么不同；于她，给予是举手之劳，可求取却大不相同，令她进一步挣脱幻境覆辙，免遭年轻横死的命运。
沈之湄虽依旧固执己见，但不得不说，因他的举止言辞，她心间沉云散开不少。
程晋安垂眼端量她片时，像是瞧出她心头所想，哑然一笑，低叹道：“罢了。”沈之湄不解他话里深意，略感无措，抬手掠了掠飘散的鬓发。
程晋安别过眼眸，不久前那绺细软鬓发仿若初夏的一缕轻风掠过他修长指间，激起微微的麻痒。他不自禁搓了搓竹节似的手指。
将欲张口道别，似想起什么，沈之湄一张俏脸闷出羞惭的殷红，抿直润红唇瓣，纤细若葱白般的手指紧紧绞一起，支支吾吾，顿了好一会儿才勉力道：“今日之事，还望您……莫要向旁人透露……”
程晋安似觉好笑，喉头低低震颤，心中略沁出的一缕燥意褪尽，修长手指在瓷白茶托边沿划了半圈，这才缩回指头，反问：“要向旁人透露什么？”
眼见沈之湄双颊绯色益深，眼尾被灼烫出一抹残红，他不动声色把话圆回来：“安心，今日我只在这畹芙居歇了歇脚，并未见生人。”
沈之湄咬唇小声道：“多谢阁老。”
非但不主动自陈孤身闯来的缘由，还央求人缄默保密，沈之湄暗自苦笑。
但——
大舅母不满她做儿媳又不愿担上背信弃义的污名，于是使恶计败坏她清誉，而她则是识破了舅母筹谋后慌不择路逃来这里。
可她能这么说吗？
她也能真假掺半地编造，比方说她不善饮酽茶浓茶，不留心喝了大半盏，游走直湖边便头脑昏沉起来，因畹芙居在近旁，就打算来此暂歇半晌，却不想冲撞了他。
没有一句假话，春秋笔法略掉不便对外人言说的人和事，藏头露尾倒也给出了个尚且合理的解释。
只经不起细究，最明显的一点，她为何会狼狈不堪的独身一人乱走，且还不愿去寻丫鬟仆妇？
这已是她能苦思到的最合理解释，仍旧漏洞百出，用以搪塞当朝阁老，不免有敷衍挑衅之嫌。况且，程阁老于她有恩，她着实不愿诓骗他。
思绪乱飘间，沈之湄不由地被程晋安一句话吓了个激灵。
“想独享清净，倒不必甩脱丫鬟仆妇，让她们离远些就是。”这道话音像一丛潺潺流水漫入沈之湄耳廓，与她心间洪流汇合。
她的心思好似被他提前一步勘破。
沈之湄不禁怔然，下意识短短应了句：“是。”
天光大好，暖风习习，她颊侧一缕鸦羽似的鬓发被风撩起，露出晶莹嫣红的耳尖，一双黑甸甸的眸子似泛起隐隐水光，有一眼没一眼地斜觑他的面色。
见他始终八风不动，神色温温，沈之湄又低眉敛目施礼，肃声道：“小女记下了。”
程晋安目光投向她，略略摆手，笑叹道：“果真记下便好。”眼睑下隐有深色浮动。
树荫随日头移动，小半石桌挣出阴影，金色日光和淡薄灰影在他身上交错，勾勒一道明亮的斑驳身影，逆光望去，她竟瞧不清他的眉目。
沈之湄恍惚察觉他话里仿若透着一丝熟稔，错觉般一闪而逝，她沉下些许狐疑，正色道：“是，定不敢忘。”
程晋安温和地笑了一下，抬手端起茶盅道：“去吧。”
他唇畔始终噙着深深浅浅的笑，可立在他近前时，沈之湄仍不自觉敛声屏气。
闻言，她暗松口气，眸子不由地一亮，唇畔弯出个赧笑来：“是，小女告退。”