宋云谣敲敲肩颈，“躺了快两天，不知误了多少正事，我得去看看巧娘。”出了小院，才发现今夜静雪庵很是热闹。
正是往常晚课的时辰，姑子们却手捧河灯，叽叽喳喳说着话，三五成群往后山走去。
路上有人认出宋云谣，惊呼一声，众人纷纷围了上来。嘘寒问暖一番，竟朝她打听起那日衙门究竞在庵堂里办了什么公差。事关重大，宋云谣自然不能随意透露，好在众人也不过存了几分好奇，见她不便多说，也就并未刨根究底。临走时，还往她手里塞了盏纸灯。“原本中元那日就该放河灯，许是为了迁就衙门，住持便往后推了两天，也算好日子。“年轻姑子朝她眨眨眼，“一年就放这一回，可别误了时辰。”宋云谣笑着点点头，将河灯收好，往箐箐住处走去。在门外恰好碰到庄箐箐，正蹲在路边，同善远纯草叶玩儿。
她将箐箐喊到一边，小声问她巧娘在何处。庄箐箐懵懵懂懂，善远却在一旁朗声回答，刘施主被衙门里的大人请去城里了。宋云谣吓了一跳，只能无奈地蹲下身，同善远打听起来。得知刘巧娘多半只是回去处理正事，总算放下心来。
不过半月日子不见，善远似乎长高了些。圆圆的脸蛋还稚嫩，眉目间却褪去许多孩子气。
问她为何不去后山放河灯，善远指了指拿着树杈扒拉虫蚁的庄箐箐，一板一眼说：刘夫人走后，箐箐便哪也都不想去；自己再走，就没人陪她玩了，她又得哭鼻子。
宋云谣心下一软，揉了揉善远的脸蛋。
“没事，我替你们放。”
找巧娘扑了个空，宋云谣本想直接回住处休息，可既和善远师父打了包票，又岂能食言，她步子一转，往后山走去。后山青田边上有条溪涧，从山顶引水而下，一路汇往灵江支流，用以灌溉稻田。
待她到时，姑子们已三三两两散去。数不清多少莲花灯在水面上轻轻荡着，远远望去，蜿蜒曲折的溪流有如星河倒转，在山间闪烁光斑。宋云谣蹲在溪流边，拿出方才姑子相赠的河灯。纸灯里支了根短烛，她身上却没带火折子，想找人借火，抬头张望一圈，却与溪流对岸一道身影对上视线。
她站起身，微微讶然，“沈公子？”
沈不器似乎早就发现她的存在，面上不见意外，朝她挥挥手，踩着溪上几块凸起的石头，走到她身旁。
“你醒了？“他温声问，“身子可好些了？”今夜月儿羞羞躲在层云之后，天色不甚明朗，溪水上摇晃的烛光映着他的双瞳，深邃的眉眼中好似有碎金闪烁。
她有些脸烫，微微垂首，避开那双眸子。
“……我都听兰姨说了，多谢你。这病本也不碍事，只是前阵子累着了，还辛苦你寻来药材，心里实在过意不去。”
“身子的事马虎不得，姑娘就莫与我客气了。”他的语气客套有礼，维持着不远不近的距离，目光却不受控制一般，得寸进尺地描摹着她的轮廓。
昏睡几日，她清减许多，仿佛春来抽条的柳枝，单薄、柔韧。沈不器一时竟有些恍神。
宋云谣轻叹一声，心道，自己实在亏欠他太多，真不知将来如何报答偿还。寒暄几句，她问起案子后续，方才得知，那日吴善为被带回衙门，酒醒后竞装疯卖傻扮起痴儿，在牢里大闹了一场。若依照往常行事，衙门里多半要使些不光彩的手段逼他认罪就范。可这案子毕竞入了巡按青眼，县令不敢擅专，便请了刘巧娘前去，配合调查之际，顺便激一激吴善为，早些撬开他的嘴。
隔着一道牢门，刘巧娘只待了不到一炷香，也不知说了什么，待她走后，那吴善为整个人宛如将死，不再装疯扮傻，一一承认了罪行。这案子跨时数年，牵扯了定阳几任县令，又是巡按钦差翻出的旧案，上任不过半载的曾县令自然慎之又慎，不敢轻易结案。可无论如何，吴善为假造账目、欺瞒衙门、贿赂衙吏、买凶杀人的罪名已经板上钉钉，