时终于分出余力，目光却不自觉看向身侧的女子。望着那张陌生又熟悉的脸，他心绪起伏，仍未从重逢时的惊涛骇浪中抽离。他以为她早就葬身桐江之中，尸骨难寻。
可谁能想到，会在这小小的定阳县里再见？那时他们从书坊出来，刚走到酒楼附近，却见街上百姓围聚、人声喧闹。还未摸清发生何事，只闻其中忽然爆发出男人的怒吼与咆哮，如水入油锅，数十人顿时扭打撕扯起来，场面乱作一团。也就在此时，透过攒动的人群，沈不器遥遥看见一个瘦削挺拔的身影，从混乱中站起身，静静面向比她高出一个头的男人，任他凶神恶煞地抓起衣领，依旧不见服软、不为所动。
沈不器眉心一蹙，当即要上前制止，却见那瘦弱的背影一动，猛然举起手中棍棒，朝那男人头上狠狠打去！
他惊得脚步一顿，此时恰有风吹起她鬓边碎发，沈不器隐约看到她的侧脸，瞳孔骤缩。
刹那间，浑身血液仿佛倒流，他又想起桐江之上，苏姑娘被江水吞没前，最后朝他望来的那一眼。
夜夜入他梦中，向他诉说江水有多刺骨疹髓，向他求救、恨他独活的那一眼。
你还活着。
你竞还活着！
来不及思考，他一眼不落地盯着她，不管不顾飞奔而去，逆着人流冲到她面前，刚好接住她摇摇欲坠的身体。
看清她模样的那一瞬，震惊、狂喜、后怕、疑惑，数不清的情绪在身体中冲撞，那滋味太复杂，沈不器说不清楚，只觉鼻尖酸胀，几欲落泪。最后只能化作一句，苏姑娘，我找到你了。直至此刻，沈不器仍恍惚梦中。
他侧着头，小心翼翼打量着她。
她一身靛青素袍，瞧着应是寺庙里的海青，与他在书坊门口相撞的那人一模一样。
衣角被洗得发白，肩线上一圈修改过的痕迹，罩在身上却仍宽大得不合身。长袖盖住半个手背，依稀可见右手上一片狰狞的疤痕。他忽地想起，那时在平溪，她手上也缠着一圈渗血的布条，即便放着不动，也疼得发颤。
如今看来，伤口似乎已经结痂。
当真已经好了么？
他鬼使神差地向她袖口伸手，想要推起袖子确认伤势，可马车忽地一颠，她的后脑重重敲在车板上，疼得溢出一丝气音。沈不器霎时回神，慌忙用手护住她后脑，可失了肩膀的支撑，她身子一歪，躺倒在他膝上。
他身子一僵，不敢再动。
一边在心中恼自己手脚笨拙、扶个病人都扶不好，可目光却不由自主地垂下，落在了她脸上。
“苏姑娘"紧紧闭着眼，额上冷汗涔涔，眉头微蹙、长睫颤动，仿佛陷入梦魇，睡得不甚安稳。
她眼下有些憔悴的青黑，脸颊被晒得泛红，嘴唇却病态的泛白，干裂的唇辩间粘着半块龟裂的皮，整个人虚弱得好似几日未进水米。怎么将自己搞成了这副模样？她在静雪庵过得不好么？昔日一别，她又有何奇遇，才能从山洪中活下来？
还有书坊掌柜对她的称呼……宋娘子。
沈不器看向她的发髻，即便凌乱朴素，也能看出这是妇人才梳的发式。她究竟是谁？当初对他所说的，又有多少是真，多少是假？沈不器怔怔望着她，脑子里漫无边际地胡思乱想，不曾发现马车已渐渐停下。
“……少爷，少爷？”
有人轻拍他的袖子，他下意识看去，却见砚山半个身子探进车帘，望着他欲言又止。
“静雪庵到了……”
沈不器霎时如梦初醒，一把将“苏姑娘”从膝上扶起，尴尬得欲钻地缝。他清清嗓子，强装无事，“你先扶这位姑娘下车。”砚山应了一声，在车夫帮助下，勉强将庄箐箐扶下车。沈不器落在后头，忍不住暗骂自己发了癔症。一一就算乍见故人有幸生还，也不该趁人之危，盯着人家姑娘不放。这与登徒子有何不同？当真是将书读进狗肚子里去了。将自己骂