里带着一丝不易察觉的沙哑。
借着那队巡逻士兵离开的空隙，二人迅速改换位置，贴近了望楼死角的一个草垛后，纫秋小心翼翼地拨开枯草，透过那狭小的缝隙向营地内看去。营寨的布局在昏黄的灯火和月光下渐渐清晰，外围是密密麻麻的橹盾和鹿角构成的简易防御，后方则是整齐排列的营帐，应该是按照某种阵势，被包在最中间的那一块灯火明显更亮，周围紧密地拱卫着数十个副帐，还有守夜的士兵，显然就是西羌的中军大帐。
纫秋的眼神快速地掠过目所能及的所有景象，在心里不断地默记。一一望楼分布密集，尤其是营寨四角和中军大帐周围，间隔约五十步就有一个，栅栏外面似乎还有暗哨？刚刚巡逻队经过的时，他隐约看到一处不起眼的草堆动了一下。
一一营帐的数量估算约能容纳五千步卒，但左侧有一片相对空旷的区域，周围似乎还围了什么…那是茅草顶吗，油布…这么大都是马厩？那片区域外围没有望楼，哨卡似乎也比其他地方少，营帐排列的有些……松散？不，不是松散，是冲锋的位置。
那些营帐的位置恰好留出了几条宽阔平坦的大道，直通营寨西门。一一步卒的营帐环绕中军大帐，那铁骑一定就在马厩旁边，步骑分离，但距离一定不会太远。
那一片是什么？
纫秋的目光紧紧盯着步卒和铁骑营区相结合的地方，那里有一块不小的阴影，似乎是土坡，营帐的分布也不如他处紧密，甚至连栅栏外的防御也略显稀政正凝神间，余光中一直关注的那草堆又动了一下！纫秋这才相信刚刚并不是自己的错觉，头皮瞬间发麻，根本不知道那草堆中的人有没有发现他们或是听见他们的声音，只能先抬手碰了碰宁荷的手臂。僵硬冰冷的手指努力伸直，在她的手背上从上至下划了一道。撤，有埋伏。
察觉到暗号的一刹那，宁荷才刚刚放松的身体再一次紧绷了起来，纫秋继续在她手背上划了一道从东北向西南的直线，又写下一个风字。等风。
这边地上都是枯草和枯叶，风吹起来会有沙沙的声音，很容易就能掩盖他们滑过草坡时发出的动静。
漫长的等待中，二人如同凝固在黑暗中的石像，连眼珠都不敢转动，只能继续盯着前方的营帐，努力将已经获知的情报记在心里。好在今夜本就有风，没一会儿，又一阵夜风便呼啦啦地穿过枯林，拂在了两人身上，原本还觉得寒冷刺骨的夜风此刻竞像救命稻草一样救命他们于水火，感觉到枯叶吹到身上的那一刻，二人当机立断，以比来时更谨慎迅捷的动作沿着山坡滑了下去，像两道融化的墨痕一般，借着风势和夜色的掩护迅速退入了无边的黑暗之中。
从爬到走再到跑，二人一边观察着形势一遍退离西羌营寨的势力范围，确认身后没有追兵痕迹后，二人稍稍放缓了速度，仔细循着来时的标记找到另一座草坡后的马匹，策马往归余城赶去。
回到营地时候夜色依旧如墨，主帐之中灯火通明。守在门口的宁竹见他们归来，立刻替他们掀开了帐帘，甫一进入其中，温暖的炭火就烤上了寒冷的身体，冰冷的手还没恢复知觉，皮肤像是被密密麻麻的虫子的啃噬着，无端地发着麻。
站在地图前的谢定夷听见动静，回过头来，先示意一旁的副将把备好的氅衣及暖捂给了他们，宁荷伸手接过，低头道：“谢陛下。”比起宁荷的直接，纫秋就显得有些迟疑了，被谢定夷看了一眼才伸手接过来，小心翼翼地披在身上，似乎是怕弄脏了它。谢定夷没说什么，将地图铺陈开来，问道：“情况如何？”宁荷上前一步，先将自己看到的情况说了，整体的情况和纫秋观察到的差不多，因为是前锋营寨，所以约莫驻扎了五千步卒，但其中有多少骑兵就很难估算了。
听二人说完，谢定夷伸手在纫秋最后撤离前看到的那块小土坡周围画了一个圈，道：“你说这里是马厩？”
纫