映雪发髻松散，几缕发丝垂落下来，看着更添几分随性之美。侍女手脚麻利地端上热气腾腾的蟹酿橙，银制的蟹八件与青瓷盘轻轻磕碰，发出一连串清脆悦耳的声响，和着姑娘们叽叽喳喳的欢声笑语，让画舫里愈发热闹。
李六姑娘眼珠子滴溜一转，忽地压低嗓音，神秘兮兮地开了口：“姐妹们，你们可有耳闻忠勤伯世子的新鲜事儿？"她还故意卖了个关子，顿了顿，直到众人都好奇地把团扇凑过来，才压着嗓子悄声道，“就在前天，在那春风阁里，他为了个新来的琵琶女，居然当众把御赐的玉佩都解下来了，那阵仗，可真是惊掉旁人的下巴！”
“哟，这还不算完呢！“赵五姑娘抬手轻轻抚了抚晃动的翡翠耳坠，忙不迭地接话道，“那琵琶女据说还是罪臣之女，眉心长着一颗痣，透着股子别样的韵味……"说到这儿，她像是想起什么有趣的事儿，赶紧掩住嘴唇，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑。
王令仪却不以为然地轻轻哼了一声，手上摆弄着蟹壳，一边说：“这有啥好大惊小怪的，我给你们讲，定远侯家那个庶出的二公子，那行事才叫一个荒唐离谱。前儿个在城郊纵马狂奔，好家伙，直接把户部侍郎家那半亩种得好好的丹园给踏了个稀巴烂。"她边说边伸出手指，在青玉案上随意一划，“听说是瞧见一只浑身雪白的狐狸，撒腿就追，也不管不顾了。”“白狐？"陈家姑娘正握着狼毫笔，写到“霜禽欲下"这句，闻言笔尖一顿，抬起头来，眼睛睁得滚圆，“难不成是学着那些话本里头的戏码，演什么狐狸报恩的故事？”
这话一出口，众人哄堂大笑。
清音却在这一片笑声里，想起那封密报里提及的事：孔文钦在别院养着一只白毛拂林犬，那畜生偏爱撕咬绣着牡丹的帕子。正说着，侍女悄无声息地端上桂圆红枣茶，众人的话题一下子又转到镇南王府去了。
王令仪漫不经心心地拨弄着手炉，脸上忽然浮现出一丝轻笑，慢悠悠地开口：“我说，你们可知韩小王爷为何死活不肯答应和柔嘉郡主的婚事？"见众人都一脸茫然地摇头，她索性蘸了蘸茶水，在案几上随手画了只展翅欲飞的鹰，“去年秋狝的时候，有人瞅见他怀里不小心掉出一块绣着海东青的帕子，这事h……”“我知道我知道！"李六姑娘兴奋得眼睛放光，手里的团扇挥得更快了，抢着说道，“是礼部尚书家的三姑娘！听说她祖母可是鲜卑贵女，打小就擅长驯鹰，那手艺，在京城里都是数一数二的…”话还没说完，画舫毫无征兆地晃了一下。
清音下意识地伸手扶住案角，眼角余光不经意间瞥见对岸柳树下，闪过一角玄色的衣袍，脚上那双靴子的样式，跟今儿早上给她送信的人一模一样。江映雪眼尖，瞧见清音的脸色不太好看，忙伸手握住她冰凉的手，满脸担忧地问：“阿音，你这脸色怎么这么差？是不是螃蟹吃多了，胃里不舒坦？“说着，就把自己身上杏红色的织锦斗篷解下来，轻轻披在她肩上。清音微微摇头，脸上挤出一抹笑容，轻声道：“姐姐，我没事，只是有些乏了，歇会儿就好。”
这边刚安静下来，柳大姑娘瞅准时机，往炭盆里扔了一把苏合香，瞬间，袅袅青烟升腾而起。她挑了挑眉，扫视一圈众人后说道：“要说稀奇古怪，还得是安国公家那对双生子。"她故意停顿片刻，成功吊起大家的胃口后，才接着往下说，“他家大公子在灵隐寺清心修行了整整四年，结果回家那日，居然带了个五岁大的孩子，还口口声声说，这是在佛前求来的童子，你们说奇不奇怪？”此言一出，画舫里又是一阵此起彼伏的娇嗔打趣声。赵五姑娘也不甘示弱，赶紧凑过来，神神秘秘道：“你们可知道威远将军家的独子为何突然改弦易辙，学起昆曲来了？“她一边说，一边晃了晃手里团扇，“听说啊，是为了能和南府戏班的云官人对上曲儿，这阵子天天苦练，连平日里惯用的枪杆子都快磨成水袖了。”