？来日只怕是和姨娘一样，落得个凄凉下场。”
杨姨娘喉头一哽，指尖几乎掐进肉里。她何尝不明白这其中的区别？当年自己进门时，不过是一顶青布小轿抬着的贱妾，无媒无聘，更无八抬大轿的风光。
贱妾生的女儿，将来又能指望嫁得多体面呢？
清音轻轻推开竹夫人，独自下了床，步履轻缓地走到妆台前。
铜镜中映出一张苍白羸弱的面庞，气色黯淡，唯独那双荔枝眼清亮有神，不见半分病态。
她漫不经心地拿起傅粉，一层层涂抹在脸上，原本就羸弱的面容更添几分憔悴，仿佛真的被病魔折磨得虚弱不堪。
“姐姐的锦绣姻缘，可是能为徐家的女儿镀层金呢。这对我来说，岂不是一件好事？”
杨姨娘张了张嘴，终是哑了火。
烈烈夏日热气蒸腾，窗外无数鸣蝉力竭苦叫着，为这盛夏平添几分沉闷与燥热。
金乌西坠，霞铺半边天。
关雎院位于徐府最偏僻的一隅，因清音体弱多病需静养，平日里除了杨姨娘偶尔踏足，几乎无人问津。
因此，当徐清滟的身影突兀地出现在院门口时，院中的丫鬟婆子纷纷停下手中的活计，面面相觑。
丹蔻反应极快，一面高声喊着‘给大姑娘请安’，一面快步上前，恭敬地将人往屋里引。
外头的动静传进内屋，正在为清音研墨的山栀手一颤，小脸绷得紧紧的。
她向来对这位锦衣玉食的大姑娘心存畏惧，若是被人知晓，定会惹来嘲笑。毕竟，徐家上下谁不知道，大姑娘是最好相与的，对外人温和有礼，对下人出手阔绰，多少奴仆挤破了头都想为她效力。
她目光紧锁门口，声音带着不易察觉的颤抖：“姑娘，大姑娘来了！”
清音从容搁下手中的狼毫，将练字的宣纸随意弃于一旁。待脚步声渐近，她才缓缓起身，步履虚浮地迎了出去，未语先咳，仿佛一阵风便能将她吹散。
“二妹妹，听闻你又病了，可请大夫瞧过了？如今可好些了？”徐清滟脚步轻盈，一把握住清音的手，语气中满是关切，“瞧你这般模样，病了也不好好歇着，若是病情加重，姐姐可要心疼了。”
清音不动声色地抽回手，以帕掩唇，又轻咳几声，声音细若游丝：“无妨的，只是中了暑气，服些清凉的汤药便好，长姐不必挂心。”
徐清滟眼波微转，笑意盈盈地转向身后的奴婢们：“瞧瞧，我早说过二妹妹身子娇弱，不该随我们一道去慈安寺的。求姻缘虽是好事，可哪有你的身子要紧？”
这话说得别有深意，旁人听了，怕是要以为徐二姑娘有多恨嫁呢！
清音低垂眼帘，似笑非笑间，掩去了眼底的冷意。
丹蔻见主子神色木然，似未察觉话中机锋，忙含笑解释道：“大姑娘说笑了，我们姑娘去慈安寺是为……”
话音未落，徐清滟身旁的柳红已厉声呵斥：“放肆！主子说话，哪有你插嘴的份！”
徐清滟轻摇团扇，笑意盈盈地打圆场：“罢了罢了，不提这个。”她执起清音的手，莲步轻移，脸上泛起娇羞红晕，“想来二妹妹也听说了，今日沈家遣人来提亲了。”语气中难掩喜色，却在瞥见清音那出水芙蓉般的容颜时，眼底掠过一丝嫉恨。
不过转瞬，她又扬起下颌，眉梢眼角尽是得意。生得再美又如何？终究要活在她的光芒之下！
“姐姐不说，我倒险些忘了，真是天大的喜事。”清音掩唇轻咳，随手将绣帕搁在书案上。徐清滟的目光不由自主地被青纱灯下那几张薄纸吸引。
“这是……”
她伸手拾起纸张，待看清内容，面色骤变，血色尽褪。