午后，程以菱约了多年老友，在青砚河边上喝茶打牌。
程明笃起身拿起车钥匙，“我开车送你。”
“行。”
车子缓缓驶出老宅，穿过蓉城旧巷的斑驳光影，沿着蜿蜒的青砚河边前行。
窗外是熟悉的江南水色，白墙黛瓦的老房子倒映在水中，几艘乌篷船慢悠悠地划过。青砚河两岸新旧交织，一边是百年老茶馆，一边是翻新的文创街区，人声鼎沸，却不喧嚣。
“明笃，下午有事的话你先去忙吧，我让司机过来接就好。”
程以菱从副驾上下车，穿着一身定制旗袍，外面加了件御寒的皮袄，走在这样的场景中，很有古韵。
程明笃一手握着方向盘，一手随意搭着，“如果明早有会的话，应该过会儿就回江城了。”
程以菱笑了，轻轻关上车门：“也行。”
程明笃没有立即回老宅。
他鬼使神差地开车去了中城，蓉城一高的学生们已经陆续入校，校门关闭，交通缓解了很多。
原本打算在附近转一圈正好回去，等红绿灯的时候，便看见一个灰发老者，正在路边锁自行车。
程明笃打开车窗，外界的人声混杂着风声灌入车内。
他听得不真切，但是这是远处蓉城一高校运会的声音。
把车靠边停好，他走了下来。
“邹老师。”
老人正费劲地锁着老式折叠自行车，听到熟悉的声音，抬头愣了两秒，辨认了一阵，随即笑出了声：“这不是明笃？你怎么有空回来？”
“来看家里老人，刚好路过。”程明笃接过他手里的车锁，顺手锁好。
邹老师眯着眼仔细打量了他一眼，叹道：“当年本以为你会去清华学物理来着，谁知直接去美国学计算机……”
邹老师笑着摇头，语气里不乏欣慰，也有点藏不住的感慨，“不过也是很好的道路，现在听说在江城的投资圈也混得风生水起。”
程明笃笑了笑，淡淡摇头。
霎时，他觉得这句话和程以菱描述叶语莺的句式很像。
本以为她/他会去XX大学读XX学科，谁知一声不响出了国……
想到这里，他心里反而多了一些释然，他们何尝不是相似的道路，只不过在年龄差面前，反而显得她的离开更加决绝些。
本质终究是为了探索自己的道路。
“来吧。”邹老师拍拍他肩膀，“正好我被邀请去运动会讲话 ，带你进去看看，老校区有没有变样。”
两人并肩走进校园，门岗处的年轻保安见状，略显疑惑：“邹老师，这位是新来的老师？”
邹老师笑着摆手：“新老师？你们荣誉榜最上头那个名字，见过没？就是他。”
保安愣了愣，眼睛睁大：“您是——程明笃？”
想到那已经被风雨侵蚀的榜单，竟让人条件反射觉得榜上之人已步入中年 。
“原来……您这么年轻啊！”年轻保安感慨道。
程明笃无奈，似乎觉得这形容有些啼笑皆非。
三十多……比起高中生，那绝对是不年轻的。
校内热闹非凡，喧闹声在空气里炸开，口号声、哨声、笑声此起彼伏，熟悉的操场仍在，只是跑道重新铺了，老教学楼外墙换了颜色。
那棵大榕树还在，依旧巨大得遮天蔽日，似乎没见继续长大，但是晚自习下课的时分，能给少年的心思一寸可以喘息的净土。
“教学楼没变太多，你们高三的教室现在是数竞班。”邹老师边走边介绍，“操场翻新了两次，之前那棵你们老围着跑圈的槐树，去年被雷劈了一半，砍了，学生还搞了个纪念碑。”
邹明介绍到一半，立马整理了下领带，“快到我讲话了。”
“您先忙，我随便转转。”程明笃颔首。
他的眼神没有在教学楼停留过半分，反