第51章殿前诉（已修)
姚韫知心中暗道不好，又唯恐任九思在这个时候做出什么失礼的举动，引得别人注目，于是主动开口介绍同皇后道：“回娘娘的话，这位公子是张府的乐工，擅长琴艺，今日随我一同前来为娘娘献乐。”她说完，微微抬眼,小心翼翼地留意着皇后的反应。皇后却迟迟未将视线从任九思的脸上移开。她的目光仿佛一盏被雾气裹住的灯，灯芯熬过长夜的旧火，一寸寸燃尽，却始终没有熄灭，光透不出形，只余一圈将散未散的光晕，在眼底微弱地晃着。任九思抬起头，与她目光相接。
不再等她开口，他已自行上前一步，作揖行礼：“小人任九思，见过皇后娘娘。”
皇后望着任九思，眼神却似落在极远处。
她动了动嘴唇，半晌没有出声。
这样的场景，任九思近半年来已经见过太多了。每一次他都以为自己会应对得十分谙熟，可真到了同故人劈面相逢的时候，他还是会一次又一次为旧事触动愁肠。台上坐着的，是母仪天下的中宫皇后。
可在任九思的记忆里,他极少这样称呼她。更多的时候,他更习惯,或者说更喜欢亲切地唤她一声--姨母。皇后姓许,同母亲的许，外祖父的许，是一个许。但许皇后其实并不是母亲的亲妹妹。
这话不是母亲同他说的。
他小时候，曾无意间听到外祖父家的下人议论当今皇后的身世。一个婆子带着几个丫头坐在院墙躲懒，一边嗑瓜子，一边说得起劲：“咱们那位娘娘啊，也实在是好命。十四岁被卖进许家时，连个大字都不识，做的全是最粗苯的活。喂马，扫马厩，砍柴，挑水，什么没做过。要我说，还不如你我呢。”
她吐了口瓜子皮，续道：“可后来不知怎么，被调去做了六小姐的贴身丫头，偏偏又赶上六小姐在殿选前一日使小性子，翻墙同人私奔。宫里那边都等着，老爷夫人急得团团转，最后竞让她冒名顶了进去。”其中一个丫头不服气道：“这顶得也巧，有的人进宫十几年都得不到宠幸，她却一进去就成了婕妤，后来还生了皇次子，就这么被封了皇后。”另一个丫头也语气忿忿，“她明明是抢了六小姐的富贵，可如今许府上下还得对她感恩戴德，巴巴地替她遮着掩着。要我说，六小姐哪有这么大的胆子。说不准，就是她在旁边撺掇的。这心机，啧，实在够深啊。”他那时年纪还小，抱着一只三花猫坐在槐树后面纳凉，听得到这番刻薄的议论，不禁面红耳赤，忍不住从树后头走出来，冲那几个婆子喝道：“你们胡说什么？我姨母不是那样的人！”
几个婆子被吓了一跳，手里的瓜子撒了一地，连连道：“怀序公子恕罪，我们刚才都是胡说的，你可千万不要告诉老爷夫人。我们……我们以后再也不敢胡说八道了。”
言怀序没有理会她们，只抱着猫快步跑回了屋里。他替姨母感到委屈。
在他心里，姨母就是这个世界上最和善的人。他时常随母亲一同入宫探望姨母。
每次一踏进凤仪宫的内殿，还未通传，皇后已听见动静，亲自出来迎他们。她不常穿多华贵的衣裳，头上只簪一支玉钗，脚步不紧不慢，嘴角含笑。姨母知道小孩子都爱吃点心，又怕外头的糕点太油腻，孩子吃了不好，总会亲自做一些合他口味的小食。桂花糕、糯米团子、红豆酥，每一样都装在小食盒里，一层层收得整整齐齐。
有一回，他贪嘴吃多了糯米团子，噎得直打嗝。姨母一边拿帕子细细替他擦去嘴角的糖渍，一边回头笑着同母亲打趣：“下次还是得把韫知一起叫来，他才能稍稍有点吃相。”这日太子正好也在。他年长言怀序三四岁，穿着笔挺的圆领袍，眉眼清俊，神情却一板一眼，像个早熟的小大人。太子一向寡言少语，不喜与人亲近，对几个同父异母的兄弟也多是冷淡疏离。
皇后见他独自坐在一旁无所事事，便笑着朝他招了