慈心下暗忖，莫不是……此刻便是容漓潜入清元宗盗走混沌元石的契机？可另一个念想却又倏忽不合时宜地浮上心头，风清淼曾经说过的话自耳畔墓然炸响，崔长老的亡妻是为魔族细作瑶姬所杀。可若是依照她那日夜里所见，瑶姬与容浅关系匪浅，又以"姊妹"相称，便连着混沌元石亦是容浅先行同容漓提及，容漓那般的…怎会出手杀她？纤长的羽睫微微垂敛，云慈心中一时间竟是隐隐浮起几分躁意，杂念纷尘自雪狐狸小小的脑海中纠缠不休，连带着湿润鼻尖呼出的几点气息亦是染了热。“火娃儿，你从前应当在学堂内见过他们的，漓娘便不一一同你介绍了，待会儿他们自己与你讲。”
说罢，她复又旋眸望向满院儿内的其余少年，指尖搭在沧琰单薄的肩上，将他向前推了推，声音放大了些：“这是火娃儿，他年岁尚小，你们多加看顾一“放心嘞，漓娘！"“好呢，我们定会替漓娘照看好火娃儿的！”……院儿内应答声此起彼伏。
容漓含笑点了点头，指尖轻点，在院落四周布下一道淡紫色的结界。她转身欲走，忽又顿住脚步，回眸望向院中少年们，眼中闪过一丝凝重，再度告诫道：“漓娘不在的这些日子……魔界恐有动荡。你们记着，若非是我亲自归来，无论谁来叫门，都莫要应答，更不可随意放人进来。”依旧是一派洪朗的应答之声。更是有小童拍着胸脯朗声担保：“漓娘你便放心心去吧，此地有我们呢！”
待容漓当真离去，小院的大门随着飘来的风儿"吱呀”一声闭阖，那帮子少年便乌泱泱地朝着沧琰与小狐的方向围拢过来。因着先前自小巷内那遭子不堪的往事，云慈近乎是瞬时便警觉起来，小小的雪白狐狸炸着蓬松的尾巴，紧紧护在少年身前。身后的沧琰却是蓦然一声嗤笑，探手拎起地上的小狐，团在怀里。将唇瓣凑近夹着几根雪白绒毛的狐狸耳朵，温热的呼吸拂动几簇碎毛，他低着声音道：“放心，他们是好人。”
云慈方吡出一半的牙尖一滞，缓缓阖上狐吻。沧琰却是两手负于身后，信步跨入眼前院内探头探脑的人群之中。
到底都是十几岁的少年，最是好事的年纪，有的小魔好奇心重了些，没忍住探手朝着沧琰的面颊摸去。
少年沧琰稚嫩的面颊，此刻已然不似先前那般枯瘦暗黄，而是被容漓好吃好喝将养这些时日养得圆了些，亦添了几分血色。那小魔甚是热情，爽朗地开口道：“你叫火娃儿是吧？我们皆是被漓娘收留的，我是……
沧琰眉梢微挑，不动声色地拂开那小魔即将触及他面上的手掌，自顾接过他没有说完的话：“你是树杈儿，我知晓。”他话音清淡若素，却惊得那名唤“树杈儿″的小魔瞪圆了一双眼睛。沧琰低笑着摇摇头，虽是笑着，笑意却不及眼底。他怎会不记得他。又亦或是说，纵是过去经年，他又怎会遗忘掉他们每一个人。从前现世之中亦是这般，容漓在某日晨早忽然声称要外出，将他交代与他们，叫他们看护好他。
他们同当初的他一样，得了容漓的恩，自是待她言听计从，像是家养的狗儿对待主子一般无二。分明自己亦然不过是十几岁的孩子，比他大不得几岁，因着容漓随口的一句嘱托，护着他，生生将自己的命折了进去……长睫微垂，沧琰的目光凝在树杈儿身上，神思一动。他当初，是第一个丧了命的。
依稀记着，应当是他到来此处的第三个日头，小院儿外传来阵稀稀落落的叩门声。他们遵照容漓的吩嘱，纷纷闭气凝神装作无人在此，可那叩门之客实在太过执着了些，足足敲了近一个钟头亦不曾放弃。一个钟头以后，叩门声止了许久，不待他们松口气，便听院儿外又传来了几人的对话声。他们隔得甚远，只闻得言谈声朦朦胧胧，却始终听不清明。树杈儿依旧是主动站出来的那个，自人群中迈步行至院门沿，侧过半边身子，将一只耳朵贴在院门上。
没有人知晓他自那扇门扉之后究竟