这乱局中独善其身，实属不易。张允承闻言，手指微微收紧，旋即又松开，语调冷冷的，“保全自己，并不丢人。”
任九思盯着他，眼底掠过一丝微不可察的笑意，继而意味深长道：“但有时候，想要独善其身，却未必能如愿。”
张允承抬眼，目光深沉地看着他，未作回应。屋内一时间安静下来。
良久，张允承放下茶盏，“公子似乎很关注朝局？”任九思耸了耸肩，笑容依旧散漫，“不过是听了一两句闲话罢了，小人只是一个闲人，哪里谈得上关注'二字？”
张允承没有再接话，任九思也不再追问，二人相对无言，气氛莫名沉了下来。
过了一会儿，屋外传来一阵细碎的脚步声。片刻后，一名小厮在门外躬身行礼，低声禀报：“大人，夫人让小的来问，您何时回去？”
张允承听到“夫人”二字，神情微微一松，起身道：“无事了，我这就回去。他整理了一下衣襟，目光落在任九思身上，神色淡淡地道：“公子若有闲情，不妨多读些书，茶余饭后，也可自娱自乐。”任九思闻言，轻笑了一声，意味不明，“大人说的是，小人也正有此意。”宜宁公主和崔平章听任九思说起此事，二人俱是替他捏了一把冷汗。崔平章肃然道：“怀序，你这样实在是太冒险了。”宜宁公主目光沉沉地落在任九思身上，语气透着几分隐隐的责怪，“张允承去见你，话里话外试探你，本就已经对你起了疑心，你怎的还要主动和他提起张暨则的事？”
任九思端起茶盏抿了一口，淡淡道：“就像你说的，他已经对我起了疑心。与其等着他到时拿着证据来逼问我，倒不如先发制人，利用他的疑心，为我所用。”
说罢，他眉心微微一动，又道：“对了，还有一件事，我觉得奇怪。”“怎么说?？"崔平章眉尖皱起。
任九思道：“我从张府下人那里听说，张允承挨了张老夫人的一顿打。”崔平章闻言，眉头微蹙，似乎觉得意外，“张老夫人一向护着这个儿子，怎么会冲她动手？”
“这其中的细节，我不得而知。但我猜测，和芸娘有关。”说到此处，任九思神情微滞，“对了，袭香现在怎么样了？”崔平章道：“袭香已经被我和公主接到了另一个宅子，等风头过去，我们会派人将她送出京。”
“没有旁人觉察到吧？”
“连青湄那边都还瞒着的。”
任九思沉默了一会儿，问：“清湄那边还好吧？”宜宁公主叹了口气，“她那边，似乎不大好。”她顿了顿，眉宇间染上了一丝阴霾，“昨日平章去劝她，还被她赶了出来。”
任九思道：“那我亲自去劝劝她。”
宜宁公主冷道：“我劝你还是不要去。”
任九思不明所以。
“她现在最不想看到的人，大约就是你了。”任九思沉默了一会儿，叹了口气道：“如果真的是这样，那我就更要去见她了。”
任九思径直去到公主府后院。
门未关严，屋内的烛火晃动，映出一抹消瘦的身影。任清湄端坐在桌旁，面前摆着一壶酒，未饮几杯，酒气却已弥漫了半室。她听到脚步声，抬眸看了一眼来人，神色冷淡，“你竟还敢来见我？”任九思站定，未曾坐下，只是看着她，轻笑了一声：“为何不敢？”任清湄冷笑，目光如刀锋般直刺他，“你做了这样的事情，难道不觉得问心有愧吗？”
任九思不急不缓地走近两步，语气依旧轻描淡写，“为了自保，有什么错？”
任清湄盯着他，眼神里满是怒意，“自保？你口口声声说是自保，可那些死去的人呢？他们何尝不是想活着？”
“我没有办法，“任九思平静道，“如果不这样，我没有办法接近宣国公府。任清湄猛地一拍桌案，声音冷得像是浸了冰，“所以你就可以拿别人的命来填你的路？”
“对不住。”