碰面，小酌一顿。
那五爷端起酒杯：
“今儿，我们正红旗九狗又聚首了。第一杯，敬不在场的哥五个。”
众人黯然，把酒水洒在地上。
九狗，是九个在四九城一起喝茶一起吹牛的老哥们。
虎、狼、豹、都有官职更高的人占用了，所以只能叫狗。
后来，
2人死在战争中， 2人死在流放途中，还有 1人去了南洋，死生不复见。
那五爷感慨：
“活着，比什么都重要。”
众人纷纷点头。
……
小酒馆掌柜的，端来一口热气腾腾的砂锅。
笑道：
“诸位客官~请慢用。”
大冷天，三五好友围着吃个热腾腾的锅子很舒适。菜肴有羊肉、猪肉、下水、鱼片、蔬菜、一小坛黄酒。
那五爷夹起一筷子羊肉细细咀嚼，感慨：
“这味儿比起四九城还是差了点。”
众人纷纷点头，唏嘘不已。
隔着一层薄木板。
酒馆掌柜的在厨房里一边切墩一边讥讽：
“一帮子乡下人。”
旁边帮着摆盘的小二，低声说道：
“掌柜的，他们是燕京来的。”
掌柜的切墩动作一滞，点点头：
“哦，燕京来的乡下人。”
……
酒过三巡，菜肴减半，众人开始献宝。
“那五不才，今日陪着一个小地方上来的商人在城里逛了几圈，去了大剧院，泡了澡堂子，吃了点本帮菜，顺便给他讲了讲这里的风土人情。小赚 10块银元~”
“五爷，稳！”
众人一阵吹捧。
肤白无须的修二，呲溜一口黄酒，眼睛微眯，摇头晃脑道：
“鄙人不才，今日进项 20银元，得来全不费功夫。”
“讲讲？”
“我在帝国大街远远瞧见一贵人，携一子一女俩妾四保镖逛街。”
“我就原地站住，直勾勾瞅着。那贵人惊诧，指着我问，你踏马瞅什么？”
“我当时就眼眶微红，尖着嗓子，说，少爷和小姐在松江玩的开心，老奴瞧着开心。”
“贵人开心，大手一挥，赏~”
……
众人哄笑。
知道贵人是把面白无须、声音尖细的修二当宫里出来的太监了。
太监可是稀罕物，被太监夸奖更是一件很荣幸的事。至于原因，不能说！说了就要掉脑袋。
所以那贵人心花怒放，就当是花钱买个吉兆~
突然，
修二盯着旁边人问道：
“九爷，你这脸咋回事？”
金九摸出一小布袋往桌上一扔，叮叮咣咣。众人瞬间侧目，听动静丫的收获不小啊。
“鄙人不才，小赚 100块银元。”
“九爷，您是砸当铺了还是抢票号了？”
……
“都不是。我先去了趟体育场，那边有个特受欢迎的女陪练，艺名红茉莉。她一开口，一走路，嘿，老爷们的魂儿都飞了。”
“和你有什么关系？”
“有！”金九得意洋洋，“我看见一阔少挎着红茉莉要去骑马！我就赶紧上前，彬彬有礼地拦住，说，爷们，对不住，能不能把红茉莉让给我？我赔你 50块银元。”
“然后呢？”
“少爷一听就急了，上来给我一大耳光，说，小爷给你双倍，滚。”
那五爷焕然大悟：
“激将法？”
“对。”
“万一，他真答应了呢。”
“咱都是四九城老人，打眼一瞧，心里就有数了。看人准，错不了~”
……
傍晚，吴淞江南岸很热闹。
小船穿梭来回。
农夫们又划着船接送旗