之间，用一句话来决定他们的生死。
片刻，常岁宁示意荠菜，上前接过曹宏宣的人头。
窦氏将血淋淋的双手交叠于额前，俯首拜下。
“我会向朝廷上书，如实说明尔等大义之举。”
少女平静的声音自上方传下来，窦氏顿时将身形伏得更低，泣道：“……多谢节使大人！”
马蹄声起，她颤颤抬首，只见那青袍少女已调转马头，策马而去。
很快，众骑兵跟随，马蹄声滚滚。
尘土飞扬间，窦氏艰难地站起身来，看向身后或放声大哭，或跌坐在地的儿女们。
也有少年目露悲怆恨意，哭着拿拳头重重地砸在地面上。
窦氏看着他们，这七人中，长子长女为她所出，余下五个孩子则皆是庶出。
“想要报仇，便要认清仇人，要牢牢记住，你们杀父仇人，共有三人。”窦氏看着他们，原本细弱的声音铮铮有力：“一是咎由自取的曹宏宣，二是那身在岳州的卞春梁……三是我衡阳窦少君！”
“——唯独不是方才饶过你们一命的江都常节使！”
少年们哭起来：“母亲……”
“你们若想要为父报仇，便杀去岳州，或来杀我！”窦氏凝声问：“都记住了吗？！”
众人从未见过她如此严厉模样，都哭着应下来。
“好……”窦氏露出一个放心的神态，瘦弱的身子似被抽干了最后一丝气力，口中涌出猩红的血，人也如一片枯叶般飘落坠地。
“阿娘！”
厮杀后的血气混着汉水的潮湿之气，交杂在空气中，将马蹄留下的扬尘缓缓压下。
“大人，那曹宏宣之妻窦氏，没了。”铁骑队伍中，荠菜将后方传来的消息，禀与自家大人。
常岁宁：“准他们厚葬。”
“是。”
丁肃带人留下打扫战场，常岁宁带上两千人，去了安州城。
安州守城的守卫，远远见得铁骑滚滚而来，顿时戒备，紧急疏散百姓，而待再离得近些，见得前方开道的骑兵，所持竟是节度使的旌节龙杖，不由得面色大惊。
众守卫虽不知发生了什么，竟让节度使亲临，但无不连忙迎上前去，恭谨敬畏地跪地行礼。
“恭迎节度使大人！”
节度使金铜杖上垂挂着的朱旄，在城门下空中飘过。,
曹宏宣猛地抬起一只手，示意参军停下。
“好，夫人明智，果断……”曹宏宣气息不匀地道：“不愧是我曹宏宣的妻子……”
他看向哭着的长子，道：“予德……稍后，便由你带着为父的首级，去向那常岁宁请罪！”
“不，父亲……父亲！”
曹宏宣未理会长子的哭喊，继而道：“迟参军！”
参军猛地抱拳：“……属下在！”
“由你削下我之首级……带着夫人，郎君，女郎……与常岁宁认降，折罪！”
参军眼中含泪，顿首无声应下。
曹宏宣颤颤地握住妻子骨瘦如柴的手，用尽最后一丝气力，猛地将匕首送入心口更深处。
窦氏浑身都在发颤，泪水如断线的珠子。
“夫人啊……”曹宏宣望着眼前的妻子，声音微弱不可闻：“多谢了……”
多谢她能下定决心，保全他的儿女，也保全了他的尊严。
除此外，夫妻多年，他还有其它许多要谢妻子的，但是他已经不太能够再去思索回忆什么了。
曹宏宣再也站立不得，合上眼睛，重重地向后方倒去。
丈夫与匕首一同在眼前坠地，窦氏也支撑不住地跌坐下去。
参军带着余下几名兵卒，朝着曹宏宣的尸身跪了下去，行了最后一礼。
而后，参军咬着牙，挥刀取下了曹宏宣的首级。
曹家儿女中，爆发出撕心裂肺的惊叫。
参军红着眼睛，看