的王字号为最多。单说这姓孙的，人称孙员外，在这永丰镇周围几十里也算是响当当的有名的大户，他在镇子里的商号就有十余家，听说潭州、衡州、宝庆也有他的商号。家住孙家堂，家有良田千顷，山林无数。”
这婆娘一边喝酒，一边说道。看刘尚少年英俊，气度不凡，却在一旁不言不语，仗着几分酒劲，就端起一杯酒，向刘尚挑逗道：“这位公子，年纪轻轻的，怎么只顾喝闷酒，不开口言语，想必有什么心事。”
刘尚听了，看这婆娘一双媚眼似水穿石，看得自己倒有些不好意思起来，忙躲开了，也戏言道：“我一个落难之人，要说想心事，也只是想怎么样混口饭吃，不要整天流落在街头。”没想这婆娘一听，不禁叹息道：“怎么像公子这般少年英俊，都会成落难之人？难道是这老天有意捉弄你们么！”刘尚没想到这婆娘把他的话当真，正想再戏弄她一番，不想这婆娘接着道：“半年前，也有一位公子，比小弟年纪不差上下，也长得一表人才，威武英俊，在我的客栈坐过，我看他那神情，也像是落难的样子，本想请他喝杯酒解愁，没想他坐了坐，话也没有一句就走了。后来我才打听到，那少年是衡州镖局一个姓方的镖师，一次护镖经过黄巢山时，被鸡冠寨的肉球勾魂鬼曾英劫了镖。这个姓方的镖师与鸡冠寨的土匪斗了一整天，伤了鸡冠寨几十个喽啰，鸡冠寨的三个头领都斗不过他。曾英人多势众，又依仗山寨之险，姓方的无法攻上山，无奈之下，回到永丰镇，得到孙员外相助，孙员外见他有一身好功夫，请他做了孙家堂的护院。”
刘尚没有想到一出戏言引出个方镖师来，也算是言者无意，听者有心，晓得这孙家堂又多了一个劲敌。心里不觉对这婆娘生出几分好感来，就自己斟了一杯满酒，双手端向这婆娘，道：“小弟刚才只是一句戏言，没想大姐有这侠义心肠，小弟深感敬佩。”这婆娘见了，不觉心花怒放，慌忙也端起酒来，同刘尚碰了，一饮而尽，道：“公子看得起大姐，今后就常来，不要让大姐成日惦记。”刘尚只得连连点头，这婆娘兴致来了，又接着讲起前些年衡州一班土匪来攻打孙家堂，被孙家堂护院凌豹射杀的事情，也说得有根有叶。海阔天空吹了一番，直到他们酒足饭饱，才各自回房休息。
次日，冯平等三人商定，根据那婆娘提供的孙家堂的情况，由冯平扮成风水先生，哑巴陪同，去孙家堂装神弄鬼哄骗孙员外；刘尚、夏全明去孙家村周围打探情况，熟悉地形。吃过早饭后，各自分头行事。
这冯平就备上装神弄鬼之物，无非是些桃木剑、黄纸，磷粉，硼砂、姜黄水，硫磺等，穿上道服，带着哑巴，先是来到孙家堂周围观察一番，看清了孙家堂左右四周的风水朝向，计上心来，便与哑巴直往孙家堂大门闯去，到了门前，被一家丁拦住，喝道：“你什么人，来孙府有何事？”冯平合掌道：“烦请禀告你家主人，贫道有要事相告，事关主人吉凶，莫要误了。”那家丁见这道长气度非凡，出口之言事关重大，哪敢怠慢，慌忙进去禀告主人。孙员外一听，心里纳闷，暗想，平时我很少与道士来往，虽是不太信奉道家的胡言乱语，但常言说得好，信者有，不信者无，既然有人能看出些名堂，也不妨请来领教领教。便对家丁道：“既然他来找我，必有来历，就带他进来吧。”
冯平被家丁引进院内，与孙员外相见，孙员外只得献茶引坐，仔细打量冯平，看这神情气度，对其身份倒也深信不疑，便拱手道：“敢问仙师尊称，仙居哪座名山，何座名观，有何事相告？”冯平不慌不忙，喝了一口清茶，道：“贫道尘风，无定居之处，四海漂泊。道上都称吾为风水游道仙。”
孙员外一听风水游道仙，也晓得是个周游四海九洲山川的风水先生，当地人都称作地仙，一时兴起，道：“先生莫不精通风水？”冯平笑了笑道：“风水倒谈不上精通。至于山川地理，名