大的胆子，小小县令，竟敢公然违抗朝廷大政，灭你十族也不冤吧？还不快将张氏兄弟和监工给咱家放了！”
“高公公，下官听得清清楚楚，圣旨上说得明白：不许扰害地方。皇上英明，早已定下规制，那张氏兄弟强买强卖，横行乡里，打伤百姓，天怒人愤！将狂徒治罪正是本官职责所在！正是在按圣旨办事。”
“矿税交不上由你负责吗？”高公公叫道。
“百姓若聚众造反由公公负责吗？”海瑞也冷冷地说。
“百姓造不造反，是你们地方官的事。咱家只知道按旨办事，你要是不放人，咱家可要递折子报皇上了！”
“那正好，本官也正要写折子，不如与公公的折子一起递上去，用公公的堪合，比我们县衙要快多了。”
“海瑞，你等着！”高公公一脚将身旁的椅子踹倒，率随从而去。海瑞喊道：“高公公，这椅子损坏的费用，本县会叫人到府上索取的！”
海瑞坐在书房思付，赣州府衙屈于压力，已不能公正。决定不再理念赣州府，直接一张状子让凌霄汉亲自递到江西总督吴百朋处，将张氏兄弟的罪行及证据一并呈上，同时还附上前兵部尚书张鏊纵容恶侄，为害乡里，以及赣州府慑于权势、徇情枉法等。要求重新审理此案。吴百朋看了海瑞的文书，紧皱眉头，心想这个海瑞怎么调到自己的辖内？吴百朋对海瑞的事迹早有耳闻，又听说刚刚把自己都要惧三分的高公公给气的要死，如果压下，这人能将这事捅到天上去，算了，宁可得罪张鏊，慢慢挽回关系，也不能再将事弄大，最后连自己都可能被这个海瑞告了。想到这，被逼无奈，只得批复：此事乃民间纠纷，属县衙权限范围，由兴国县依大明律判决即可。
收到总督的批复，海瑞将一干人犯都带到大堂，将李呈祥等三人也叫到衙门，当场宣判：“张氏兄弟依大明律脊杖六十，其他打手脊杖二十。”行刑时，似乎整个兴国县的百姓都来看了，整个县衙堵的密不漏风，在所有人的注视下，张氏兄弟和这些打手们被打的死去活来，鲜血遍地，百姓们交口称赞海瑞敢于严明法度、为民伸张正义。
没想到，今天在这个深山古墓之中，救自己脱困的，正是这个李呈祥！
凌霄汉收刀入鞘，问道：“怎么是你？你怎么在这里？”
“说来话长，此地不能久留，两位随我来。”李呈祥在前面带路，在另一机关处按了一下，将一道石门推开，出现一个通道，李呈祥带着海瑞两人在通道中前行，这次并没有什么骷髅和怪树之类的，一路通畅，转了两个弯，已经来到了墓外，山风袭开，直有隔世之感。
李呈祥三人又走了一段路，来到一个村落，来到李呈祥的家中。海瑞和凌霄汉才略安定些，此时天色已近黄昏，李呈祥的妻子从锅中拿出几个煮熟的地瓜和面饼，海瑞二人早已饥肠辘辘，不客气地吃了起来。海瑞边吃边问：“这是什么地方？”
“大人，我也不知道这个山谷叫什么，一直以来也没有名字。”
“噢，难道是世外桃源？”
“还真是这样，这山谷在灵山之中，与外界几乎隔绝。”
“你不是经常到兴国县做买卖吗？”凌霄汉边吃边问。
“大老爷，其实我本来是兴国县的，还是个店主，手中也曾有过上百两的银子，生活也过得去。可是后来实在活不下去了。不得已来到了这山谷之中。”
“那究竟发生了什么事以至活不下去了呢？又是怎么到了这山中？”海瑞问道。
“左右无事，我就跟两位大人说说吧：大人知道那张氏公子是包矿的吧？他们买那竹林也是为了砍伐竹木炼银使用，问题就出在这包矿炼银上。炼银的过程很简单，先是找到银矿，将银矿石开采出来，砸成小块，再慢慢砸成石粉，用熟糯米和石粉揉成团放在炭火上烤，盖上木炭和稻草，用大火烧成焦石块，然后再用熔