回县衙。
凌霄汉说完将那两斤盐拿了出来放在桌上。众人都看着这两斤盐，凌霄汉仔细观看后说道：“大老爷，我自小生活在海边，所以对盐比较了解，这盐肯定不是官盐。因为官盐大多都使用晒盐法，晒盐质量更高一些。而煮卤盐需要加入草木灰、木炭等，所以质量不如晒盐。这盐虽然处理较好，但还是有点杂质，所以，我可以断定这盐就是煮卤盐。必是私盐无疑。”
海瑞看着这袋盐在思考着该如何处置，旁边的邓知县看海瑞不说话有些急了。“海兄，昨天你还义正言辞，今天怎么不说话了？难道是因为牵涉太广了吗？”
“不是，查是一要要查了。”
“那还等什么呢，既然已经决定了，那就放手一搏吧。不然夜长梦多，一但被这些私盐贩子闻到了什么气息，转眼间就会跑的一干二净，连影子都不见一个。刚才我屏退其他人就是这个意思，多一个人知道便多一分走漏消息的可能，这些私盐贩子的眼线可是四通八达。我手下能调动的衙役有一百多人左右，再加上民壮二百，乡勇二百，足有五百多人，一个时辰便就全部集合，对付这些个私盐贩子措措有余了。怎么样？海兄，想好了吗？”邓知县焦急地问。
“邓兄，稍安匆燥，这事不是那么简单的，咱们是县衙，查走私私盐这事，咱们只是协助，主要还是盐道为主，再说这里还有墩台的士兵参与其中，涉及浙江都司的管辖，也不是你我说抓就能抓的。”
“那依海兄之意呢？”
“先报知府，然后再报都转运盐使和巡盐御史，由他们去抓捕才是正道。”
邓知县想了想，也觉得这样最稳妥。商量已定，海瑞与邓知县两人共同奔赴杭州。几乘快马，两个时辰后就到了杭州，却不巧，杭州知府进京述职去了，两人商量了一下，觉得事不宜迟，于是直奔两浙都转运盐使司署。通报后进了会客厅，很快从后堂出来一人，邓知县小声道：“这位是都转运使司同知杜知远大人。”同知是正四品，比县令可大多了。海瑞和邓知县连忙恭身施礼，
杜知远道：“邓知县和海知县找本官有什么事吗？”说着端起了茶，一副官架十足的样子。
“几日不见杜大人，两鬓似又白了一些，定是过于劳累所致，还是要多保养身体才是。”邓修贤笑道。
“邓知县说笑了，你们也知道，盐税是全国的命脉，时时刻刻容不得半点闪失。鄢大人身兼四个都转运使，考虑的是全盘的谋略，我这脑笨手拙的，只能是拼了全力协助鄢大人搞好盐政，为朝廷守住这钱袋子，说什么劳累不劳累的，只要能为国多尽一份力，即使是累死也是值得的。不说这些了，你们两位一起前来，不会只是闲聊几句吧？”
“是这样，这位是淳安县的海知县，押运军粮到定海，在本县小住几日，在协助我破一起杀人案时，意外发现了一起私盐走私案。事关重大，我两人不敢做主，特来杭州想先报主管知府大人，可知府大人进京了。我两人商量了一下，来向杜大人报告此事。”
“走私私盐？这事屡禁不止，也真让人头疼。前段时间刚刚抓了几个盐贩子，判了重罪，可还是禁不住。着实让本官头疼，这次你们抓了几个盐贩？”
“我们还没动手，因为人数太多，具体请海知县给您回禀。”海瑞便将侦察到的情况从头到尾地讲了一遍。杜知远听了海瑞的话，冒出了冷汗。“在我这治下竟然出了这么大一起走私案？还涉及到卫军？”说着站了起来，两人也陪着站起，杜知远走了几步定了下来。“这事非同寻常，我也一时做不了主，得立即向鄢大人和巡盐御史李大人以及总督胡大人报告。来人。”下人应声进来。
“快，我要修书一封，立即加急报给扬州的鄢大人。马上准备纸笔和快马！”杜大人提笔很快写好信件，交下人送扬州。然后对两人道：“咱们立即去见李大人。”
这