番热闹过后，那夜幕已是缓缓降临。而自谦和宋姬，也不得不依依惜别，俩小儿难免泪眼执手，一时为这萍水之缘，是好不伤感。 待送走了戏班子，步俞双姓也迎来了祭祖之时。只见那祠堂之中，两族男性尽数到场，于肃穆的主祭下，甚么焚香、捧烛、鞠躬、磕首的等等，是庄重、繁琐不已。 而转日之后，新年其间，因俞大户和步师爷家中，皆没甚么亲戚可走，故常常聚在一处，无非吃喝玩乐，喜庆的闹上一番。 其他的，倒也没甚可说，只有郝氏，早年爹娘离世后，如今还剩下两个兄长，趁过节带着儿女前来探望一回。一干，容不细表。 却说，日子难熬年好过，如此，转眼已是元宵佳节。这夜鹰嘴崖，历来就有舞龙的习俗，步俞两姓各自持上一条，称二龙戏珠，以求来年风调雨顺，故而，家家户户早早饭毕，出门观看。 当然，俞大户和郝氏也少不得凑一回热闹，此刻早已同俞四、自谦、英子奔大街去了。惟留下腿脚不便的俞老太，在炕上打着盹，及正在外间屋，往篮子里装着饭菜的涂七娘。 只见其收拾妥当，用包袱盖好后，待稍作思量，又去拿过一坛酒来，并两个酒盅放于篮子，而后方进得里屋，看俞老太还在迷糊着，就也没打招呼，遂出了门去。 原来，胡彦江已是在正月初九返回了鹰嘴崖，不过授课、读书，与往日无二。只是这涂七娘也不知怎的，倒是磨开了性子，仍如起初般，继续与他送饭。 因是元宵佳节，午间，胡彦江自是被俞大户邀请吃席，并同步师爷一家子，及孤僧瞎、俞四，伴着那新年余温，是好一番相聚。 更因回来后，又能与所念之人，像从前那般日日相见，难免心中欢喜，便多饮了几杯，故晚上就留在空清庵，未能过来吃饺子。试想，涂七娘岂能不前往送饭。 此时，诺大的空清庵，虽远处，有村中舞龙、锣鼓喧天，近处，乃乌河之上、水流湍湍，但仍显得空荡无比，令人冷清难耐。 而这会儿的胡彦江，已然酒醒，正踱步院庭，踏着凄绝夜色，沐着如水月华，仰望星空那一圈冰轮，竟像人在红尘之外，又似心陷喧闹之中，不禁悲从心来。 想得自己，好歹十年寒窗苦读，也曾为功名奔波于外，谁知如今，却躲在这山野乡村，虚度岁月、空逝时光。于是，随口吟出一绝。云： 一夕明月岁岁有，明月年年人不同。 但见明月照今古，不知今古几春秋。 吟罢，又思着自身抱负难展，偏生不逢时，气运不济，如何不长吁短叹一番，复出口一七律。乃是： 缥缈云汉飞明月，长安道上羁尘客。 本是人间元宵夜，野村空庵对孤火。 这时，却听“噗嗤”一声笑，胡彦江回头看去，只见涂七娘挽着篮子走进院落，开口便打趣道：“先生饿着肚子，还能如此雅兴，倒够可以的，也当真是酸的厉害。” 胡彦江面色一红，就笑道：“只是无趣，不过随口吟来罢了，倒让七娘见笑了。” 说着，忙去接过篮子，又谢道：“倒害得你跑腿，实在过意不去。” 涂七娘娇嗔道：“皆说酸秀才，今日看来，果然不假。”说完，又盈盈浅笑了起来。 却是这一笑，倒是把一旁的胡彦江看的呆了。见他如此，涂七娘柳眉一挑，含羞道：“呆子，不认识了怎的，还不进屋用饭去。” 胡彦江缓过神来，挠着头笑道：“难得今晚这般夜色，不如就在外边吃吧。”