一瞬间。 “那天是朔月，遇见的每个御虫者都要我注意安全，他们能感觉到空气里的焦躁不安。我迎着黑暗步行穿越裂隙的时候，不巧走进了沙虫的巢穴，惊扰到了一大团。但我看不见，周围太黑了，直到我径直走进了虫群中间，脑袋一凉，好像被一团凉凉的云笼罩住，然后剧痛就让我昏过去了。” 他停顿了一会儿，“再醒过来，我就变成了这样。很长一段时间，我都弄不清我的脑袋在哪里，不管是用眼睛观察，还是用手抚摸，我都不认为我还能活着。” 风川狭将眼光转向了实习士兵那一小撮，不意外地看见了很多恐惧，即使是基多，也难免表现出动容。“你们都听见了，我们要做的事是很危险的，我也无法保证你们每一个人的安全。只能靠你们自己克服眼前的巨大恐惧了。” 而此时白茗心里想的，却和别的人都不一样，她感觉到有些奇怪：风川狭是个擅长鼓舞人心的领导，不久之前他还在为了开发地下裂缝里的古物，给大家做动员讲话。那他现在这番煞风景的操作，应该也有他自己的目的，他不希望我们参加这次行动吗？或者其实说，他心里不喜欢我的提议？ 我应该和他面对面谈一谈。白茗这么想，但是如果仅有两个人，他可能就会肆无忌惮地问他好奇的事，很可能会问起她无法回答的问题，那个时候就非常尴尬了。 花吞鱼夫人是个十分慷慨大度的聚居地领袖，她将没受伤的青壮年成员都派给了风川狭，和他们一起参加月光山谷行动。白茗不免拿她和帝都里的家族主事相比，换了别人，如果她不是白茗，发生了今天这样的事情，她和风川狭的先遣兵团肯定要被手撕了。 山达尔一路上都想尽办法和她说话，弄得和她已经相熟了似的。边上跟着她勉强认得出脸的两个小伙伴：有熊和羌吉。他们三个关系很亲近，大概就是传说当中的穿着一条裤子长大的异姓兄弟。 “你的……聚居地……什么样？”山达尔掌握的官话词汇非常有限，他要拼接半天，才能说得出一句话，不过他很有耐心，为了能和白茗交流，总是独自在边上抓耳挠腮半天，然后急吼吼地跑过来把自己拼接出的成果说给她听。 “我……”白茗的脑袋里迅速闪过了帝都的街道，分割高空的天桥，军部的白色大厦，“我的聚居地人很多，每天工作也多。”她最终干巴巴地说。 “你做……什么……工作？” 白茗又想到了利剑形状的机甲总部，深井式的高耸地下室，白蒐的个人财产——特务小队，因为这个小队的折损率太高，目前为止她最熟悉的还是斐尔卓。 “我是狙击手，我负责……放哨和……消灭害虫。” 山达尔听得懂放哨这个词，但是不理解什么是害虫。冰原人对沙虫的感情，是敬仰尊重远大于恐惧的，他们甚至没有厌恶这种形容。白茗换了好几种说法，他也不明白外来种和感染。 “这道伤疤，就是害虫弄出来的。”她把披风拨开，露出后颈中央的一个凹陷。能在她身上留下疤痕的东西不多，大多数外来种感染都不能把她怎么样，这处伤疤是几年前在琼仙星云执行特殊任务时弄的，那是白茗参加特务小队以来最惊险的一次，他们遭遇了星联黑名单上的特级威胁——换皮变形虫，连斐尔卓都受了重伤，更换了一个躯体。她差点被撕开寄生了，斐尔卓把一只张牙舞爪的大虫子从她的后颈神经上扯断，当时她还沉溺在幻觉里。 山达尔看着她后颈上的洞，露出恐惧的表情，想象着那道伤疤深入的程度，可能已经触及了呼吸道，他丰富的想象力，正在重建她受伤时的情景。