周兄怎么可能会为了几两碎银而去做那些鸡鸣狗盗之事，更不可能因此而畏罪自尽。” “可是，”她回忆着卷宗，心情低沉道，“我哥已经在供词上签字画押了，而且那不是几两碎银，而是足足三两黄金。” 潘柏听着她的语气，不可思议地问道：“楚儿，难道你当真相信你大哥是有罪的吗？” “我自然不信，可我也相信，倘若我哥无罪，就算衙门严刑逼供要将他打死，他也断然不会签字画押的。”她笃定地喃喃道，“所以，他当时一定有他不得不认罪的苦衷。” 潘柏欲言又止，终究还是道：“不，衙门没有对他用刑，他认罪时我也在当场。” 她心头一颤，深呼了一口气后道：“还请潘大哥说得具体些，从头到尾。” 潘柏轻叹一声，点头：“所有的细节历历在目，我不敢忘记分毫。” 盛康六年元月十三，衙门接到彭府报案，说是家中遭了贼，被夜巡的仓库库房发现并拦下，但窃贼很快摆脱了他并逃了出去，而彭家的仓库已然一片狼藉，最后核查后确定丢了三两黄金。 当时负责这件案子的便是她的兄长周清，那时已是子时，但他还是带着潘柏在内的其他弟兄到了彭家。 在案发现场，周清似是对现场有所怀疑，但他自己也说不出个所以然来，最后衙门并没有在现场发现什么要紧的线索。然而，在半个月后，衙门在外面的眼线来报，说是有人在黑市以金换银，怀疑那是彭家的金子。 随后，案子进行得异常顺利，当时周清并不在衙门，潘柏便奉了当时老柳县令的命令顺藤摸瓜找到了黑市，并当场抓到了那个窃贼。 可让所有人都没有想到的是，在黑市拿着彭家金子换银的竟然就是周清。 被拿到衙门后，周清痛哭流涕，在公堂上当场承认了他因一时贪心而趁夜偷盗彭家仓房的事实，根本用不着动刑。 他的供词震惊了所有人，最无法接受的当属他待之如亲生兄弟的潘柏。 当时潘柏不顾一切地冲上了公堂，歇斯底里地质问他为何要担下这莫须有的罪名，可让他没有想到的是，周清并没有解释，反而问了他一句话：“彭家被盗的时候，你不是去找过我吗？可那时我并不在吏舍，对不对？” “就这样，我原本气他胡乱认罪，没想到反而成了他犯案的证人。”潘柏声音哽咽道，“因为他说得对，那时我的确去吏舍找过他，他明明不在。可在彭家有人来报案时，他又突然出现，还在我问他去了何处时骗我说他一直都在吏舍，从未出过门。”