颐又问：“你是如何攒够钱为自己赎身的？” 程清淮默了默，小声说：“来钱快的法子，也就那几样，贵人不会想知道的。” 又是沉默。 后院堂中有两只花斑鸠闯了进来，在地上蹦跳了几步后开始互相梳理羽毛。 程清淮恳切道：“我会拳脚功夫，孺人既然学医，必然心善，求孺人收留。” 那两只鸟被说话声一吵，扑腾着翅膀又飞走了。 “罢了，药铺里是缺个看门防闹事的。”嵇令颐一松口，程清淮的眼睛立刻亮了起来，追着她磕了几个头。 “去洗漱下换身衣裳，吃了饭再去前厅干活吧。”嵇令颐把人交给王叔。 这边刚解决，偃刀匆匆回来了，两人进了柴房说话。 “夫人看过了信，把属下好一顿责骂。” “怪我，你是被牵连的。”嵇令颐叹道。 “能瞒多久是多久，今年山上收成不错，属下已经通知了大家储存准备好，不要心急着往西域卖掉。” “此外，西域白苑芋倒是能收，可是价格给的太高，她们不一定能承受得了，徐娘还在与她们商量。” 嵇令颐点点头。 回去的路上，嵇令颐照常去馒头铺问了价格：“又涨价啦？” 热腾腾的雪白大馒头散发出清甜的米香，用手一撕边能撕出一层层的纹理，紧实耐嚼。 “米面涨价喽，没得办法。”老板装好一袋给她，“外头涨价更厉害。” “怎么说？”嵇令颐靠着小摊询问。 “听说魏国那儿这一季收成不好，原本一亩地的产量这回连五分之一都没有。现在老天还算给饭吃，要是天气再差点，那可真是颗粒无收。” “怎么会收成这么差？”嵇令颐撕了点馒头慢慢嚼。 “一开始是因为种的人少，都种白苑芋去了；后来是农税太高，粮食越来越贵，自己也要吃不饱了，只能再种，可是那地成了盐碱地，那还能种什么？”老板扯过肩上的毛巾擦了把汗。 “老百姓吃不饱，农税怎么反而高了呢？”嵇令颐疑问道，“魏国不补贴吗？” “补什么？”老板摆摆手，“种白苑芋的时候提高商税，种稻谷了就提高农税，总之再饿肚子也饿不到上边。” 嵇令颐慢吞吞地吃掉了手中撕下来的一小部分馒头，与老板告别。 * “将军，之前赐给妾身的地有一部分米粟已经可以用于种植了。”嵇令颐展开油纸，将那一小撮稻米展示在高驰面前。 颗颗饱满，质地坚实。 高驰有些惊喜：“你那地上种出来的都是这样好的品质？” 嵇令颐实话道：“每一株都费尽了心思，才有了这一点，妾身又叫人进行了挑选，这才能粒粒优选。” “这样优质的种子，要是种下去，结出来的产量应该也不会低……你说要把这些给赵国？”高驰用手指来回拨弄着，面上露出惋惜的表情。 “是，将军不必心疼，这些品相好的米粟给赵王之前，还需要再加工一番。” 嵇令颐捏起几粒，轻轻一弹便投进了滚烫的杯中。 高驰不明所以。 嵇令颐稍等了一会，又取了勺子在杯中搅动，将那两粒米粟重新捞上来，再用纸一点点吸干水分。 “将这两粒米暴晒后便看不出与之前