金秀秀转头就给她浇了一盆凉水：“希孟姐姐，莫因我哥哥的三两句话，你就巴巴地深陷进去了。他是我爹娘最大的寄托，自小教养着盼他靠念书光宗耀祖，几乎不事生产。你怎能信他能做主自己的亲事？我爹重视姓氏的传承，你的寻亲条件，我于理智上直接答复你，在我家也不一定可行。” 彭希孟陷入摇摆，若是金洵对自己真有意，那是否应放弃肩挑彭家的重担？毕竟现下的社会，也无表彰行子责的女娘。 她心头的退堂鼓不知该朝哪方击响，只能转移话题：“不提这些个话了。刚刚我在我家铺子里，遇见了一个外邦人士。不过我只同主管轻轻交谈了两句这外邦人官话说的比我都好，也没叫那个色目人听到，爹爹却对我们很是凶呢。” 金秀秀很是认真地同她解瘦：“应是随宗室南渡来的藩商吧？因惮于浮海来回遇风涛，他们为首之人便留于中国以通往来之货，大多定居在宋已有一两代。如今这些色目人更是家族之势逐渐官商合一，非是我们寻常白身能议论的。” “怪不得方才我被他瞪了。爹爹为人一向小心谨慎，我这是真触到了他的痛处。”彭希孟撇撇嘴。 金秀秀复而劝她：“人无完人，只要活着，难免会被些弯弯绕绕绊到。不过不打紧，绊一跤，学一点，而后再宽慰自己一点。” 彭希孟眼神真挚地同她对视：“所以啊，终身大事你可切莫太过于顾及我们两家情谊。你现在是怎么想的，同我直说吧，我都能接受。” 金秀秀见此，同她说出心中最真实的想法：“此等大事，自是要听父母的。两家父母既已定下三年之约，我自是要遵守诺言，静观其变。自然，我认为如今与他的情感，还不至于叫我甘心放弃做母亲的念头。倘若他病情始终无好转，三年一过，我可能会选择变更婚约吧。” 三年，至少还有三年。 彭希孟暂时卸下对兄长的忧心。 那现下，是不是可以先考虑自己的归宿问题了？ 她见金秀秀又开始提笔画漆，不由得夺过她手中的笔：“那我不要夫婿入赘，与你三哥一起，是否可行？” 金秀秀拿回笔苦劝她：“醒醒吧希孟姐姐，醒醒。方才你刚说要扛起家业，前后不过一刻钟，你又转念要成为他家妇。叫我说，我就是株风中的稻草，偏向你还是倒向我的亲哥哥，总也还是摇摆不定。你更应询个时机，同你的娘亲说一说心里头的话。你的母亲，才是一心能为你做计较的人。” 彭希孟意识到，她虽未得到好友面上的全力支持，但她句句所言皆为实话，是真正地同自己交了心。 她才想起，今日来的目的：“我哥哥离开多日，昨日我家终接到他的来信。” 金秀秀话讲得再是通透，得到彭成的讯息，心仍不可自控地加快“砰砰”跳起：“他，可说了什么？” 彭希孟摇着头：“信中无甚要紧内容，只是问了家人安。” 她又小心翼翼地道：“信中他有言要再次弃学从商贩漆材，又是完全不肯提及关于你和你们家的讯息。因他太过避讳，我这才感觉要知会于你，哥哥的身子损得不轻。” 金秀秀忽然想到：“他想要独自在老家贩漆材？于他而言卖原料不过是一将将入门的普通营生。既是选择行商，何不直接接了彭叔父的手，开一家同号的分铺？” 彭希孟皱眉：“饶是血亲，但男子善变，他心我怎知。” 金秀秀复问：“何人代为讲信驿传？” 彭希孟理所当然：“自是有送信专人