挑着几个竹筒，并不似与漆器生意相干的人。 她未擅自作主将迎她们进门：“请问你们是哪家的？来找我们夫人所为何事？” 那老妇推了一把女儿：“我是竹林山脚下的竹编孙的浑家。这是我的女儿孙大姐儿。大姐儿，快给妈妈道声好。我与彭夫人算是老相识了，今日过门来寻她说说话。” 那女孩扭扭捏捏地福了一福：“妈妈好。” 陈婆子浅浅一揖：“我家夫人现下在忙，你们在此稍候，我前去通报一下。” 彭母自是知道闲杂人等一般无事不登三宝殿，但她向来宽厚，只叫人进了门，不让她们空跑一趟。 彭希孟散学在家，在正厅里磕磕绊绊地温习怎么将“草账”过成每日的“流水账”，为誉写母亲交代的“总账”作准备。 她见着来人，觉得好生面熟，但一时记不起在何处见过。 进门的老妇放下肩挑的竹筒，笑盈盈地上前捉了彭希孟的手，熟络地夸赞：“几月不见，彭小娘子初落地愈发标志了。瞧这通身的气派，倒像是年画上走下来的仙童一般。” 彭希孟忆起，这老妇的当家人与她家做过雇工，她还去过她家搬过竹漆器。 对商户而言，当朝雇员与主家没有特别大的身份差异。就是在家的婆子，彭希孟也敬着当作半个长辈。她待脱出手后，行了个揖礼。 这妇人才向着坐在主位上的彭母拱了拱手。 彭母坐着回了礼：“孙家娘子，许久未见了。” 老妇见她未问自己前来的缘由，一时也不好主动托出，只得按耐下心客套一番：“感念彭夫人这些年对我们家的照拂，无以为报。我们母女自酿了些许竹叶青酒，就想着送给夫人尝尝。” 彭母并不推拒，摸出一个荷包递给年轻的那个：“你们有心了，还为的这个特意跑一趟。孙大姐儿，家中也无甚吃的，这几个钱与了你买果，且收着。” 这孙家的女儿眼睛亮晶晶地，朝她母亲方向看了看。 老妇点点头。她接过荷包，对彭母行了一个极为认真的揖礼做谢。 彭母面貌和善地笑望着孙大姐儿，可并不开口说话。 老妇左等右等，只得自己挑起了话题：“彭夫人，我们一家都常念着您心善。若不是有您的照顾，我和我那不争气的外子也不可能将女儿抚养成人。” 彭母连连道：“缓急相济，乡党之义。无需说得此般客套话。” 那孙家妇人干脆直奔了主题：“我们夫妇俩识得的人像识得的字一般少。如今女儿大了，该离了我们谋个营生。彭夫人，您就是我们家大姐儿的再生父母，收了我们大姐儿做女使吧，给府上的郎君娘子洗衣做饭都行。若有合适的人，就请您帮忙婚配了。” 彭希孟有两分脸红，此前这妇人叫她同母亲带给这番话，她竟给全忘了。 孙家大姐儿心中雀跃着，她一直难忘打过一次照面的彭成。若不是特别的缘分，怎会叫仿佛不是一个世界的他们二人相遇呢？ 只要能进了彭家，事在人为，哪怕是从女使做起。 她也有信心，得到彭郎的青睐。