皇帝向来畏惧战乱，贪生忧死，一下便信了，面对祁连象的求援毫不理睬。为了防止他没有颜色地破坏和.平大业，甚至切断了前线粮草供应。
本以为祁连象没有粮草，便会自行退兵，但他因为深知自己后退一步，赤城上下必然无幸，决心抗争到底。
一月，二月，三月，弹尽粮绝。
在这种内交外困，极端无望的情况下，祁连象做出了一个被后世诟病唾骂千万次的决定。
吃.人.肉。
赤城每一个死去的百姓，都没有入土为安，而是化为了军队的食粮。
不是谁都能接受得了这种灭绝人性的事，军中一名将领因无法忍受，借寻找援兵的名义出逃，将此消息传遍仙洲。
天下惶然。
苍陵朝廷中的清流砥柱每日对他口诛笔伐，将报纸贴在东市，百姓每天自发购买祁将军小人若干，回家练习扎针。
好在这一战，祁连象没有败。
他坚持到了春暖花开之时，河水化冻，姜国骑兵的归路正值汛期，可能被封堵，他们不得不撤兵退去，留下了摇摇欲坠的赤城。
这年春，天子有诏，称其有罪，褫夺军权，押送回京城发落。
老皇帝并不在意他吃人肉与否，但祁连象通过这种方法，切断了对中央朝廷粮草供应的依赖，拥有了极大自主权，却切切实实戳中了他多疑的内心。
今日能食人肉，抗他的命令，谁能说清来日会怎样？
祁连象换上白色囚服，身披枷锁，坐在囚车上缓缓向前。
身后只有士兵，和零星的百姓为他送行。
某一刻，一名妇女哭着追随囚车向前跑去，大声道：“人屠将军，要活着回来！”
「人屠」是蔑称，「将军」是尊敬，「活着回来」是祝愿。
百姓们对祁连象的感情无比复杂。
既感激他救了赤城，却也无法尊敬他，只因那些被食用的每一块血肉，都来自于他们的至亲。
如果说赤城百姓对祁连象的感觉是好坏掺半，天下其他的百姓，对他便只有厌憎了。
谢兰亭和陈阶青拿着将军印符，暂时接管了天地营。
这也是天子直接任命，倒不是因为他们有什么接触的战绩，而是因为两人并非祁连象嫡系，关系疏远，老皇帝认为是可以把控的棋子。
他们听人说起，祁连象回京这一路，不断受到义士暗杀，江湖客行凶，还有过往百姓群情激愤地扔菜叶子。
他这一去，本甚为凶险，然而半路传来消息，姜国又派兵骚扰某边境城池。
因无将帅可用，老皇帝不得不捏着鼻子让祁连象戴罪立功，送去前线长烽城参战。
老皇帝担忧他的天地营作乱，特别让天地营留在原地，按兵不动，而祁连象则去指挥新的守军，还派三名监军胁制。
姜国女毒士练闻莺，随着骑兵一起来到了长烽城。
她见长烽城墙高大，不可强攻，遂决定挖城壕沟，每日搦战以掩盖动静。祁连象屡次提出加紧防范，均被监军驳回。
到一切完成，姜国军队假装携投石机等强攻，暗中从地下暗渡。
监军大骇，这时方知道害怕，让士兵赶紧取土包石块等物填平沟壑，然而这些东西早在数日前便已经用完，他心里一动，生出一个主意。
“让百姓拿命来填。”
他在长烽城上空，放了一把毒气，百姓接连到下，死者互相枕藉，尸体被源源不断地投入沟壑中。
祁连象在一旁看得目眦欲裂，欲要冲上前去制止，监军却拿出了控制他手腕枷锁的器具，一下收紧，控制了他所有的行动。
“祁将军”，他傲慢道，“你想造反不成？”
祁连象站起身，浑身发抖，在他惊骇欲绝的目光中，一箭将其钉死在城墙上，而后颤栗着，一步步艰难地走入了身后毒气肆虐的城池。
剩下