猪，在望归镇还算是个人物。对媚娘的思念，缠得他神魂颠倒。她同情地看着石诚说：
“卫星上天，整个世界都被网络罩住了。你还是牛郎织女的。走出来吧，到外边看看。外边的世界大着哩。”
她让他看谁，石诚想。离开了李敏的胳膊，石诚清醒得很。无论是什么世界，工人做工，农民种田，天经地义。石诚不信邪，他说：
“你说媚娘不好。”
“那倒不是。媚娘好看，可是，她的孩子都那么大了，仍然不给你个信，你都没想过其中的原因么。”
石诚沉默了，这是他的软肋。他低着头，一句话也不说。默默地向前走着。
魏天秀照例在自己的卧室里见了石诚。生命不公平，让魏天秀失去了下肢的功能，瘫在床上。可她的上肢能动，大脑异常活跃。不能上班，给了她更多的时间，让她对外部世界深度思考。她一直怀疑公路在大山凸出部的那个标段没有开工。为什么人会死？还死了那么多的人，二十三位。二十三个坟墓。
魏天秀是万山市财政局的出纳员。当年的山体滑坡以后，由于连降阴雨，无法施工。魏天秀向上级汇报，要求追回突出部标段上亿的工程预付款。由于呼声很高，上级就安排她的局长，协同公路局副局长一道，去现场实地调查。
他们一行四人，乘着同一部汽车，去到凸出部那个标段。大山裂开了一条缝隙，山头分成了两座。蜀中秀美就在于此，时间不久，大山像没有发生过什么一样，被茂盛的草木覆盖，看不见它曾经撕裂过的残破躯体。草木掩盖了大山，大山却把真相压在了它自己的身体之下。
他们寻到凸出部开始的地方。前面有人拦住了汽车，不能前行，前边仍有危险，让汽车停在靠山的一个坝坝头，这个坝坝头靠着一个立崖，想必一定安全。忽然，魏天秀看见了陈平正，政府人员出行，必然如此，现场主要负责人一定恭候，热情地陪伴，然后开会。时间紧，开会必和宴会安排在一起。陈平正笑了，向她招手。魏天秀没等汽车停稳便打开了车门。
突然，一股气浪从车内窜出，力量很大，一下子把魏天秀抛了出去，来不及惊叫，她便被摔下山沟。
一块巨石，从坝坝头的山崖顶落下，恰好砸在了汽车顶部。汽车被巨石砸瘪了，车上的人一个都没活。魏天秀却有幸被摔下山沟。魏天秀什么都不知道，当她醒过来的时候，已经躺在医院里。魏天秀捡到了一条命，从此，她的下肢却不能动了。
经久以来，魏天秀念念不忘那笔巨额的工程预付款。那是万山市人民的钱，没修公路，应该退回来。恰逢此时，石诚来找，与三角地的坟墓有关。他爸爸石子金没死，这是活证。魏天秀也是先要证明活人。活人证实了，那是空坟。那么，三角地的二十三座坟是不是都有问题。她躺在床上，没有力量。可政府有力量。她让石诚去投诉，引起政府注意。她问石诚：
“政府那边的态度怎么样？”
“市长很重视。我去了南国茗城，找陈平正，他又让我去找安云初，说安云初才是工程队的队长。”石诚说。
魏天秀听了，闭目思量了一会儿，她说：
“其实你就不该去南国。市长重视了，你应该先来我这儿，我们落实了再说。”
石诚低下了头。他不是不想来找魏天秀。身份悬殊太大，魏天秀已经帮过自己，下面的事自己能做。再过来麻烦她，实在是不好意思。万没料到，结果又有了难处。民政局那边常刚山又在催，这才想起来找魏天秀求救。他说：
“我爸爸怕工头安云初，不让我来找了。”