炭火依然热情地燃烧着，公子下炕在屋里屋外转了一圈，不见老者身影。返回屋内，看到炕桌上收拾的干干净净，只摆放着那本泛黄的经书。
“太虚先生是不是又去砍柴了……”公子坐在炕沿上烤着火，随手翻看着《清静经》，等待老者回来。直到太阳落山，他已经将经书反反复复研读了数遍，依旧不见老者返回。感觉肚中饥饿在堂屋灶台上找到几只红薯，从火盆里取了火种，笨手笨脚地将红薯焖在灶膛里。返回内室，百无聊赖，又想起苦苦思念、久寻不见的莲儿。
“……花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头……却上心头……”
公子凄楚难耐，随口吟诵，回忆往事，悲从中来，泪水又悄然滑落。
伤心了一阵，瞥见桌上静置的书卷，又忆起年少时师父白云子传授给自己，已经荒废多年的静坐心法，便盘膝炕上，强摄心神专心守一，慢慢淡却一切烦恼，进入静谧虚无的惚恍世界。不久，又昏昏睡去。
公子再次醒来时，天光已然大亮，老者依旧没有回来。
“看来太虚先生不会回来了，不定又去什么地方云游了……”公子自言自语地望着桌上的经书，“这本书没带走，是特意留给我的么……我也走吧，继续去找我的莲儿。她在梦里让我要坚强，她一定在某个地方等着我……她说她不自由，难道她有什么危险……我不能死！我一定要找到她，把莲儿从困境中救出来！”
公子胡思乱想一阵，下定决心后，从灶膛里取了还温热的烤红薯，狼吞虎咽地吃下几个，又用破布头包了两个揣进怀里。返回内室收了经书，为防万一，用黑炭在炕桌上写下几行：承蒙教诲、有缘再会之类的话。走出茅舍，关好柴扉，望一眼苍茫远方，毅然踏雪而去。
“莲儿——！”
泰岳断崖，危石突兀。崖下幽暗深邃，云雾飘渺；远山白雪皑皑，寂然无声。冬日夕阳躲进厚厚云层，不愿面对独立山巅迎风呼唤的痴情男子。
“青青子衿……悠悠我心……一日不见……如三月兮……”
公子喃喃低吟，忆起莲儿曾经唱给远行的自己的歌。眺望沉默不语的群山，体味孤冷与凄凉。茫茫天地间，那唯一的温冀，该去哪里寻回呢？
“她一定会等我，她不会丢下我，我相信她！”公子望着脚下深不见底的峡谷，“我一定要坚强地活下去，找到心爱的莲儿！”
公子坚定信心，返身欲行，忽然腥风横扫，一道白练从头顶上跃过！
“怪蟒……！”公子心中咯噔一下，呼吸顿止。
一只斗大的蛇头前引，白色身躯腾跃空中；尾后另一只庞大的蛇头转颈回视，对着公子张口吐信露出狰狞的白森巨齿！公子一声惊叫，吓得不由自主倒退着：“别过来！我现在不能死呀！哎……哎——！”一脚踩空，倒身跌下了万丈深崖！
“妈呀——！”
飞坠中的公子耳边风声嗖嗖，眼看着山巅离自己远去，悲痛欲绝……
猛然间，身子一顿，公子被峭壁上横出的一棵虬劲斑驳的树木拦住，空中几个翻腾，终于枝桠勾住衣领，凌空悬吊在了崖树上！
公子惊恐万状地抬头上望，山顶已遥不可及；俯首下看，白雾氤氲，看不清任何物境；努力转颈后视，救命的树木枝杈参差，树干斜斜地扎在壁缝泥土中峭壁青石嶙峋，直上直下，犹如刀削斧凿。努力背转手臂试图抓住树桠，却根本无法碰到！
“有没搞错——！”公子身悬峭壁之上，上不着天，下不着地，有劲无处使，又担心挣扎过度撕破衣领。“老天爷呀——！本公子现在不想死了，你却把我搞成这样！叫天天不应叫地地不灵，你非要了本公子的命吗？！”心中一阵绝望。又拼命徒劳的挣扎一阵，终于力气殆尽，放弃了最后的希望。
“出师未捷身先死……长使英雄泪满襟……！”公