泛白。好一番克制，她才重新抬眸审视了一遍清懿。
她第一次发觉，这个打从进府以来便斯斯文文的姑娘，皮子底下竟是不好对付的硬骨头。
“咱家大姑娘好生利害啊，我这个嫡母想好心为你着想，却被你反拿了话柄将我一军。”陈氏皮笑肉不笑，悠悠然道，“只是我要告诉姑娘一个理，无论高门大户还是乡野间的庄户，都是太太把持着内务，从没有姑娘自个儿保管嫁妆的说法。再者，你虽说有你母亲的遗嘱在手，可你要晓得，那不知是多久前的老黄历了，早与老爷挣下的家业混作一起，共同支撑咱们曲府的开销，你硬要拿着不明不白的遗嘱分一块产业去，对旁的姊妹也不公平，是不是？”
她说罢，状似关切地一一扫过在座的孩子，叹了口气道，“你瞧，恒哥儿过了年就十六了，眼看要说媳妇了。再说你几个妹妹，芷儿是我生的不提，只说二丫头，真真可怜儿见，姨娘也贴补不了她甚么，今后的嫁妆不都是从公库拿。”
“如今你们大姐姐红口白牙便要撬出一大半产业去，只管来说说心里是甚么滋味？”陈氏扫过众人神色各异的脸，不急不缓地喝了口茶。
曲思恒脸色通红，捏着拳头忍了许久。他虽是庶子，却也同大哥一般读过圣贤书，如今听得夫人竟拿他做筏子，借他娶媳妇的由头盘剥妹妹的钱，真真是恨不得臊到地底下去！
“太太！”曲思恒腾地站起身，他已然忘记姨娘叫他万事莫出头的叮嘱，神色挣扎一番，还是硬声道，“旁的我一概不知，只是我若娶妇，必不肯花用妹妹的一分银子！我到底是个男子，不便掺和内宅事，同太太请辞！”
说完，不等陈氏回应，他便头也不回地出了门去。
陈氏轻哼一声，眼底闪过一丝嘲弄，一个庶子而已，没甚在意的。
她又将目光放在剩余的姑娘身上，却不料，自家的亲生女儿曲清芷闹了妖，她将茶盏往地上一摔，红着眼睛嚷道：“丢死人了！教人知晓我要用她们母亲的钱财过活，我真是头都抬不起！”
“你这个混账羔子！”陈氏拍桌怒喝，“滚出去！”
“走便走！”曲清芷越发野了性子，哭嚷着跑了出去。
一时间，这场闹剧的观众里只剩曲清兰未发一语。
陈氏稳了稳心神，装作无事发生，冲她笑道：“他们不懂事，自然不晓得其中关节，兰儿你一向聪颖，想必知道母亲的苦心罢？你同你大姐姐说说看。”
清懿唇边仍然带着似有若无的笑，目光却不带感情地扫过对面垂着头的清兰。
良久，她终于怯生生地半抬起头，目光刻意避开清懿，只看向陈氏，缓缓道：“太太所言甚是，家中兄弟姐妹众多，还是要顾及着些才好。女儿家名声珍贵，免得传出风言风语，说大姐姐为一己之私强夺家产，倒是不美了。”
曲清兰话轻轻柔柔的，却像给陈氏撑了多有劲儿的腰板似的，教后者得意地望向清懿，并说道：“如何？懿儿也该听听妹妹的见解才是啊。”
清懿没有分半点目光给陈氏，她慢悠悠地盯着清兰看了好一会儿，良久才笑道：“二妹妹果然是个蕙质兰心的，最晓得审时度势，只是太太何必费这么多口舌，兜这么大圈子呢？既然太太说父亲允诺你接管，你叫父亲来同我说便是。”
清懿看向陈氏，淡淡道：“我只同父亲谈。”
“懿儿怕我诓你？”
陈氏的笑容渐褪，彼此就这般对视着，她挥了挥手，张嬷嬷适时屏退了左右，连清兰也请了出去。
一时间，室内只剩下她们二人。
没了旁人，陈氏才真正撕开了假面，露出獠牙。
“唉，到底是孩子，终归沉不住气。懿儿这般硬气，大抵是你姑姑给足了你体面，教你知道连公府都能为你娘的钱财折腰。可惜啊……到底嫩了些。”陈氏幽幽叹口气，怜悯道，“没人告诉你底牌不