天刚亮，陈家一行人就敲开了杜府的门，一群人闹闹哄哄地坐在前厅，喝口茶还嫌弃这儿嫌弃那儿的，一看就知来者不善。
管家立即拉来一个小厮，朝里头望了一眼，低声嘱咐，“快去请太夫人来。”
“把老夫人和大夫人也都叫来。”
交代完事后，他环顾一圈，才发现周遭已无任他差遣的仆人，心下不由暗暗叫苦，只能硬着头皮自己顶上去了。
“陈夫人，不知今日……”他躬身替人续茶，却被她厉色打断。
只见她将茶盏往桌上重重一摔，呵斥道：“这就是你们杜府的待客之道吗！就这碎茶渣，不知从哪片野地摘来的烂叶子，也配给我们紫阳真人座下大弟子、长生观鼎鼎有名的凌霄道长喝？”
管家眼睛一撇，方才还在纳闷儿这坐在首位上笑得一脸和善的道士是何方神圣，竟是连这霸道的陈夫人都降得住，亲自端茶倒水奉为座上宾，活让他长了回见识。
但这道观和这道号，他却是不曾听过……许是远地方来的罢，他兀自想。
见她又要开口发难，管家心中叫苦不迭，只盼太夫人来得快些。只是盼啊盼，太夫人一直不见身影，反倒是老夫人方氏领着小方氏先来了。
“哟，那老虔……太夫人怎的没来？”陈氏道。
当初那老虔婆和她讨价还价要聘礼时，漫天价格张口就来，让她怄得不行，想想那几大箱子东西，现在都觉得肉疼。
方氏病未痊愈，脸上尚且带着一抹病容，她被小方氏搀扶着，瞧了眼厅内的阵仗，着实对这泼辣婆娘没甚好感，直接开门见山道：“陈夫人大清早来，是有何贵干？”
“有何贵干？”她冷哼道，“当然是来退庚帖的！”
秦芷瑜拉着杜玉昙，提着裙摆从内门溜进来，悄悄躲到了前厅后右方的红木镂雕屏风背面。
杜玉昙起初还觉得有些不妥，一直用眼神示意要不还是回去罢，但此刻一听陈家是来退庚帖的，却径自屏息驻足仔细听起来。
小方氏一听，自是高兴，反倒是方氏警惕地拉住她，不知那人葫芦里卖什么药，不客气道：“两家交换庚贴才不过几日，前脚换，你后脚就来退，当这儿女婚姻大事是儿戏吗！”
这不明不白就被男方上门退婚，吃亏的肯定是女方的名声，今日退了，还不知明日外头会传成什么样。
“哎！你家姑娘命硬，这还没进门呢，就把我家阿贵克成那副模样，这要是进门还不得把我们全家克死？”陈夫人捶胸道，“老天爷哪，我们阿贵怎么命这样苦呀，遭天谴的货啊！”
“就是，这还没过门呢，家里就被弄得乌烟瘴气的，这床底死老鼠，井底死乌鸦，百年难遇的奇事都被咱们陈家遇上了，这不是丧门星还能是什么！”新纳的妾室小腹微隆，着急想出个脸，顺着陈夫人的话讨好道。
“住口！休要满口胡言！”方氏被这俩泼子气得不轻。
“无量寿福，两位女施主，切勿乱言。”那首座上慈眉善目的道士开口阻止道，“莫要为一己之私开口中伤他人，贫道说过，是他二人八字相冲，才致使陈宅犯煞，而非女郎之过也。”
“是，是，道长。”陈夫人在他跟前简直乖顺得一点脾气都没有，“是我家妾室口无遮拦，我回家就教训她！”
说罢，狠狠刮了那委屈的妾室一眼，全然忘了是自己起的头。
那道士眉目和善，似乎对她的认错态度很满意，实际心中却暗暗擦汗，直叫这蠢妇，明明先前都提醒她了不要乱钻空子，还这般鸡贼，若是达不到金主的要求，还不得连累自己甭想拿到剩下的钱款了？
“这人世间姻缘啊，讲究天命妙缘。”道士装模作样感叹道，“女郎与郎君皆是命里大富大贵之人，可惜两人八字不合，命格起冲，这才导致陈郎君遭此大难，倘若硬凑在一起，不是你伤便是我亡，属实难以维系一段好