在后。”
“呵。”
阿思兰冷笑一声，不理会方必安，转而对皇上继续道：“皇上，我们已献上十分的诚意，却不知大梁能拿出几分。”
皇上心里一阵叫苦，原本方必安不提赐婚之事，他尚可找个体面的理由拒绝阿思兰，如此也不至于拂了北狄的面子。
如今却是两难之境，若答应方必安，北狄势必拿此事做文章，若是答应北狄，母后与方家又不好交代。
有大臣站出：“七皇子稍安勿躁，我大梁自是有诚意的。只是芷兰郡主与方将军既是两情相悦，皇子又何必执着于郡主。子曰：君子成人之美”
阿思兰打断道：“我又不是什么君子，在我们北狄，男子若是见到了喜欢的女子，只要她的父亲同意，男子便能将女子带回家中。”
“我听说，在你们大梁也是如此，靠的从来都是父母之命，媒妁之言，而不是什么两情相悦。”
太后朝李嬷嬷伸出手，李嬷嬷见状忙挽着她的手，扶着她从另一处高台踱步而下。
她今日特令宫人为她敷了妆粉，又将白发染黑，头戴凤冠。身着当年先帝赐给她的，由织造坊花了整整三年之久才完成的金红色霏缎宫袍，“看来皇子对大梁颇为了解，既如此哀家便明说了吧，哀家早有意愿将兰儿许给方必安。”
“哀家听闻前些日子你已同皇上提过一次，皇上顾及你们北狄的脸面，并未直接拒婚。”
太后面向群臣站定，缓缓抬眼，面上带着皇族的威仪与沉着。
“你们千里迢迢，不辞辛苦地来到此处，是为同大梁交好。皇子如此咄咄相逼，哀家差点以为是大梁在向你们示好。”
此言一出阿思兰与他随行侍从的脸色，皆变得不太好。
皇帝看着自己的母后，心里哀叹一声。自阿姐死后，母后已许久不曾来干涉过政事了，如今却盛装出席，想必她还是觉得自己无用，不能摆平此事，遂亲自出马。
只是，他的母后同阿姐一样，向来强硬不留情面。她这样直截了当地拂北狄的面子，虽说大梁并不惧怕北狄，但北狄此处前来，本就是示好讲和，若因今日之事演变成了两国交战。
只怕日后不知有多少百姓会骂他昏庸。
他斟酌了一下，对众人道：“太后的确曾与朕提过两人的婚事，只是朕尚未来得及向方爱卿提起罢了。”
“大梁美人无数，朕让人呈上各地的美人图像，供你挑选，如何？”
“阿思兰多谢皇上美意，只是，我只想要芷兰郡主。”
这下不止太后，连皇帝的面上都有几分不自在了。他已给足了这北狄皇子脸面，却不曾想这人如此不识抬举。
他有几分不耐：“皇子想要如何？”
阿思兰道：“皇上，在北狄，若有多名男子争抢一个女子，她的父亲会设下赛局，胜出那人便可成为那女子的丈夫。”
皇上闻言微微皱眉，若是以赛事决定，这该比什么？如何比？两国习俗差异本就偏大，若按照大梁的方式来，若是赢了恐有人说胜之不武，可若是按照北狄的风俗来，若是方必安输了比赛，不止大梁脸面丢尽，母后那是交代不过去了。
方必安问道：“大梁与北狄的生活习性差异如此巨大，如何比得？若比赛方式只对一方有利，另一个岂不是胜之不武？”
“倒也简单，将赛事分成两部分，一部分为比赛方式，另一部分为比赛场地。我们二人各选一部分。”
“即便是选了比赛方式的那方，也不可选太过刁钻的方式。”
太后闻言蹙眉。这北狄人如此胡搅蛮缠，若是方必安输了比试，兰儿岂不是名正言顺地要被此人带走？
她一口拒绝：“此事不妥，哀家不答应。”
众臣私下议论纷纷。
阿思兰环顾四周，见众人都犹豫不决的模样。他勾起唇角，带出讥讽笑意：“怎么，大梁