，将一儿两女养大。早时实为受得不少劳累，况老太太年岁已高，咱为子为孙的也当各有所为，若早时无所为，待到晚时便是想也想不得，若是先前的错过倒也罢了，此又草率不得，你细想此言可有差处。”刘安人道:“表姐所言亦为一理，不知你有何打算。”王夫人笑道:“我想那寿宴又非是必得摆那般繁琐，欲补办寿宴只需于其表显现出便是，不必办恁多杂事。待明安他爷俩回来，比平日里多弄几道菜便是，如此既不大费周章，又不弄得聒闹，岂不两得。”刘安人听罢喜道:“此真可两全也，吾先叫丫头们备下。”说罢，起身待走，却又止步不动。叹道:“那明安总不叫吾省些心，吾公公他因此事已出了银两置办，因他这一别，弄得白忙恁多心思。”王夫人笑道:“你也休这般讲，家里须得有人着想，国亦须有人着想不是？若要家好先叫国好。老爷因前些年倭患一事不也离家领兵远赴，如此是为怎的？不就是叫家家户户有个安宁之日，国家有太平之时，俱可过得安生日子。况明安也已老大不小，又何必管这般紧，他也自有他之打算。”刘安人道:“我倒也不想管其甚紧，怎奈以后还得指望着他，总不得任其所为。”言毕，辞了王夫人而出。
李金凤回至屋内，林秋月见了，道:“老爷书信可曾见着？”金凤道:“我尚未进去问询，廷春便告知安人要前去同吾母议事，只可暂回。”秋月笑道:“安人若要去，又非恁快赶到，不过进去开口一句问之，何必这般来回走。”金凤道:“我也不知是好事坏事，若是甚不好之事，我那般进去岂不合适。”二人正说着，只见廷春进来道:“刘安人已离，金凤姐可去也。”金凤听罢道:“这谈话倒也不多时，想也不是甚不好之事。”秋月笑道:“近来家中又大事小事俱无一桩，我也不曾见着太太等人有甚面色不佳，金凤姐何必这般多忧。”金凤道:“此却难说，又非甚事都可外扬，太太等人便是有甚事又怎会叫咱等知晓。”说罢，离了他二人直朝王夫人处赶去。待见得王夫人，金凤先拜过了，又问起书信一事。王夫人这才记起，道:“只顾老太太一事，反将此一事忘至脑后，这几日也不见有书信回，莫非是于路上耽搁？”金凤道:“由开封至此地，若论往日现也该回，十有八九是途中耽搁。”王夫人笑道:“知你念你父亲心切，若书信回来自会告知于你。”金凤又与其闲谈别话片刻，起身待走，忽忆起甚事来，对王夫人道:“方才母亲说起老太太来，不知何等事？”王夫人道:“此也非是甚要紧事，告知你也无妨。”逐将方才同刘安人所议之事讲于他听了。金凤听后道:“孩儿细想来，母亲同姨母之言俱有理在中。先就母亲之话而论，咱为儿孙的，理应在其身子仍健在时多奉孝心，况老太太心慈怀善，应如母亲所言那般，趁老人家身子尚好，作些应尽之事才是。”王夫人笑道:“你刘姨母之言又怎说？”金凤道:“安人之言固然亦有理，老太太平日里常言省着过日，少花些银子为好。此不正是恐那日后将起之乱，以备日后不时之需。安人之言岂不正为其理乎？”王夫人赞之不已，后又道:“我便那般对你姨母说，此事于外行番样子便好，略备几份微礼，菜样比闲常里好些，再多备下两样来，如此正可两全。”金凤笑道:“如此正好，后一桩交于我同秋月几个弄便是。”王夫人道:“交于你我倒安下心来，余下别事无需你操心，只是休叫老太太知晓便是。”金凤道声晓得，辞了王夫人而出。
李金凤复回至屋内，见秋月、廷春正于座闲谈。见金凤而回，便止言停句，起身行至跟前问之，金凤逐将方才所谈之事一一道出。又对秋月道:“你平日里随我也学得些许东西，饭宴一事就咱二人打理。”秋月笑道:“尽听金凤姐所打算。只是平日里虽学然却少用，恐届时手脚笨拙反误了事。”金凤笑道:“怎这般过谦，前日你同我所做肉粥，老太太等人一顿赞赏，都认其为我所做之，怎知这里