倒是一概不说。
雪昭也装作不知道，该进宫则进宫，和皇孙们通通不咸不淡。
有时回得晚了，由面熟的宫人送出宫，掌灯时分，两条人影后面，还跟着另一道人影，悄无声息。
直到嘉延帝病了一场，朝廷里有些人上折子请立太子。
早些年，嘉延帝年轻力壮，虽重女色，又专权弄权，也算励精图治。
这几年明显精力不济，人也暴躁许多，朝臣们硬捱了几年，不得不硬提此事。
大皇子年近不惑，已不是年轻人，又在边关病重，寿元难料，但其子却生龙活虎。大皇子后面，又还有好几个身强力壮的皇子。
这太子到底该怎么立？
若立嫡长，太后无子，便是无嫡，则立皇长子，若大皇子在嘉延帝前头病逝，太子之位顺到皇孙头上，他几个叔叔焉能服气？万一嘉延帝恰好也前脚后地跟着去了……那可就有戏看了。
若不立皇长子而立贤，后面六个皇子，除了十二皇子是个哑巴，也还有五个皇子，各个手握权势，不甘示弱。
名分还是得早早定下来为好。
尤其嘉延帝这一病，朝中大臣更是提心吊胆，生怕皇帝去得突然，生出夺位的祸乱来。
嘉延帝本来生病就心烦，一道道请立太子的折子，无疑像咒他早死的符咒。
他一生气，越发病重，甚至上火燎泡，说话都不利索了。
人老了，身不由己。
嘉延帝听宦官说，有的儿子已经蠢蠢欲动，上折子试探说想回京，或者私底下有小动作的，心里恨极了——恨自己不能年轻十年，亲自教训儿子。
“叫老十二来！让他快点过来！”
“快去！朕要见他！”
桓崇郁很快入了宫。
当年他因不受嘉延帝欢喜，早早就被逐出皇宫，迁居十王府……那时连大皇子都没搬出皇宫，他却去了宫外。
到底是远香近臭，留宫的皇子们，陆陆续续都出了京，反倒是他这个在京的被遗忘了，一直住在十王府。
等到儿子们都走远了，嘉延帝又开始惦念儿子，桓崇郁这个小时不受宠的，反而得了些恩宠，在军中顺风顺水地经营几载，颇有些威望。
嘉延帝见了桓崇郁，火气消弭几分，吩咐他怎么料理几个儿子们。
桓崇郁无声应是。
嘉延帝疼极了，有些疲倦，有些麻木，转头，用苍老而浑浊的双眼，嘱咐桓崇郁：“十二……父皇要是有一天不在了，你的皇侄，就要靠你了。”
桓崇郁轻扬唇角，无声说：“是。”
嘉延帝挥挥手，让桓崇郁退下。
等儿子走后，脑海里本能想到：一个哑巴，是没办法登基的，给再大的权，也翻不出风浪。
那种有心无力的感觉，他太明白了。
所以现在所有的儿子里，只有十二最靠得住。
嘉延帝自得地笑了笑。
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桓崇郁近来心情很好。
不光是郑喜，连外人都发觉了这点。
新获兵权，受各处拉拢，一下子从不受宠的皇子，成为了炙手可热的皇弟、皇叔，春风得意也很正常。
没什么人怀疑。
桓崇郁也不遮掩自己的心情。
他的确很高兴，但并不是因为外人想的那样。
桓崇郁见过嘉延帝，出来就看到郑喜在等他。
主仆同行。
桓崇郁一个眼神，郑喜就答道：“……姑娘在西苑。”
桓崇郁就赶去了西苑。
雪昭正和人在西苑钓鱼台上钓鱼，齐宁没什么耐心，等了小半个时辰还没钓到鱼，就收竿要去骑马了，还问雪昭走不走。
雪昭摇头，轻声说：“我不走。”
齐宁觉得钓鱼实在无聊，就说：“她们都走了，我也要走啦，你真不走？”
雪昭说真不走。