声渐起，山间树叶瑟瑟作响，冰凉的雨水落在她的眉眼间，江槿月收回视线，一动不动地站在原地，有些不耐烦地斜眼望向身侧，质问道：“你还要藏到什么时候？淑妃娘娘。”
闻言，自以为藏得很好的淑妃从树干后缓缓飘出，在她面前落定，忸怩地笑了笑道：“小姑娘，你竟能看见本宫？”
“你这衣裳的颜色那么艳，想看不见都难。”江槿月冷冷地睨了她一眼。
淑妃娘娘这一身嫣红色锦缎长裙和这山野间的景象格格不入，满头花卉金钿也就罢了，发髻上还插了一支粉白色的牡丹花。江槿月唯一能给出的正面评价便是——十分富贵。
“要不是实在没别的法子了，本宫可不敢来找你。”淑妃边嗫嚅着便偷偷看着她发间的缚梦，怯生生地赔笑道，“昨夜，本宫试着给家人托梦，本想在梦里道个别，谁知……事情不对劲，简直离奇至极。”
离奇至极？连鬼魂都觉得离奇，事情定然不妙。江槿月还记着淑妃昨夜把皇后吓疯了这档子事，对她所说的话也不全信，索性紧抿着唇不答，只等她把话说清楚。
“整整一夜，本宫只能感知到父亲一人的梦境。大半夜的，谢家上下二十余口人，怎么会如同商量好了似的，都不歇息？”淑妃娘娘长长的睫毛微微颤动着，双肩瑟瑟发抖。
若只有一人倒也罢了，二十余人恰好都在昨夜彻夜不眠？江槿月沉吟片刻，心中唯一的猜测便是——他们都已经不需要歇息了。
“最离奇的是，本宫父亲的梦境十分骇人，梦里的那座城确是本宫的老家临城不错。可每隔一个时辰，梦中的黑夜就会降临。数不清的鬼怪会从街头巷尾爬出，满大街追着他跑！”
淑妃娘娘的父亲应当年事已高，平白无故做这种梦也是挺惨的。江槿月想了想，摊了摊手，蹙眉道：“这并不能说明什么，不过是个噩梦罢了。在我看来，您的父亲还能做梦，其实是好事，您也该明白的。”
“可本宫无论如何也无法同他说上话！托梦是不会出错的，本宫觉得这并非普通的梦境。”淑妃红了眼睛，不等她开口拒绝，便拉着她的手哀求道，“小姑娘，算本宫求你，你就帮帮忙吧！”
眼见着她说不到几句话又要开始嚎啕大哭，为了保住自己可怜的耳朵，江槿月只好应允下来，叹道：“行了行了，我带你去就是了。不过你得答应我，见过你爹之后，你须得即刻前往地府，不得拖延。”
“真的？你答应了？小姑娘真是人美心善，就像菩萨一样！”淑妃立马重重地抹了把脸，喜笑颜开着连连夸赞她，就差没把她吹上天了。
菩萨？江槿月腼腆地笑了笑，心说我若真是菩萨就好了。想不到吧，其实我是阎王，就是话本上说的凶神恶煞、不近人情的地府神祇。
见淑妃沉浸在能见到父亲的喜悦中，江槿月也不便打扰，索性垂眸思索了起来。
自轩平去往临城，至多不过七日，倒也不算太远。能出去走走、散散心也是好事，左右她也不想再留在怀王府，更不想回江府，倒不如趁此机会去临城看看，就当游山玩水了。
另一头，皇城御书房中。
“长明，你确定要娶江家小姐吗？朕上回已将利害关系与你说明，你为何如此执着？”皇帝满脸疲惫，抬手按了按眉心。
这两日生出太多变故，早就让他应接不暇，偏偏自己的儿子还是个软硬不吃的倔脾气。
“儿臣这一生，再无别的愿望，惟愿与她携手一生、永结同心。至此，便无半分愧悔。”说罢，沈长明抬起头，双眼灿若星辰，毫无犹疑之色。
一对父子对视良久，都看出了对方眼中难以动摇的光芒。
“你得明白，朕金口一开，便再无收回的道理。自你出生起，父皇一直对你寄予厚望，若非当年之事牵连到你，或许今日……”皇帝长叹一声，坦言道，“成婚不是小事，朝中有的是