西照楼。
宁安绸缎庄的吴掌柜已经等候多时，面上难免带点不耐烦。
小二姐推开雅间门时，她抬起头来，瞧见了小二姐身后的白嘉年，面上的些许不耐烦便顿时消失不见。
吴掌柜起身迎过去，笑得圆滑世故，“哎哟，白公子，你可算来了，快坐快坐。”
白嘉年见到她时，先是深吸一口气，再闭上双眼，呼出那口气，彷佛这样便能将来时的不愉全都倾倒出来。再睁开眼时，便恢复了往日的三分性情，变得得体稳重起来。
他微微一笑不卑不亢，带着些许歉意说道：“吴掌柜久等了，嘉年路上有事耽搁了一会儿，为表歉意便自罚三杯，算是给吴掌柜赔罪。”
雅间里面虽然没有上菜，但是酒已经点了一壶。白嘉年走过去径自倒了一杯，朝吴掌柜示意便仰头喝下，如此重复了三次方才罢休。
他的动作甚至比往日还要利落三分，完全没有给吴掌柜说话的余地，转眼便已经三杯下肚。
如此豪爽让吴掌柜原本升起的一丝不满，瞬间烟消云散。
她走了过去，笑容真诚了些许，“白公子客气了，不过片刻功夫，吴某也不算多等。”
很快，小二姐便上好了一桌的酒菜。
白嘉年提前订了位子，点好了佳肴，只等人来齐便可以立刻上菜。
“二位客官，请慢用。”
小二姐点头哈腰，说完便转身离开。
“侍书，你也出去吧。”
白嘉年微微侧头，吩咐侍书。
并不是两人相谈之事需要瞒着侍书，只是叫侍书去外面候着，以防有人偷听。
侍书明白，点点头，行了一礼便退了出去。
“吱呀”一声后，门关好，屋子里就只剩下白嘉年和吴掌柜。
两人边吃边谈，从里坊趣事谈到佛学哲理，白嘉年什么都能聊，彷佛无所不知。
吴掌柜是一个商人，若论生意自是能滔滔不绝，可偏偏白嘉年不跟他谈正事。
若是今日不是为着正事而来，听着白嘉年说话倒也十分有趣。别看他人冷冷淡淡的，可和人交谈时，却毫无寻常男子会有的羞赧瑟缩，言谈举止大方自然。
吴掌柜和白嘉年打交道多年，初时也瞧不起他男子的身份，交谈经商时总免不了傲慢和轻蔑，可白嘉年并没有像旁人一样拂袖而去，或是愤愤不平。
他依旧不卑不亢，可却叫他在无形中栽了好大一个跟头。
也是自那时起，吴掌柜才真正收了轻蔑之心，能正眼看待他。
当抛开对白嘉年男子身份的偏见时，他才发现此人的可怕之处。于无形中挤掉竞争对手，叫与他作对之人一一覆灭。或是倾家荡产，或是流落街头，或是举家搬迁，或是卖身为奴。
虽有些人是自作自受，但到底太过冷酷无情。因此，有不少人在背地里编排起他。
这么多年来，他身上背负的几乎都是骂名。
想起多年前曾在白嘉年身上栽的跟头，吴掌柜便打了个寒颤，也不想再继续弯弯绕下去，放下木箸便直入主题。
“白公子，不知今日你设宴招待吴某，是为何事？”
“吴掌柜不知？”
白嘉年也放下木箸，掀起眼皮，似笑非笑地盯着她说道：“嘉年还以为吴掌柜与我那二妹交好，是已经知晓了我如今的处境，也知道我今日是为何而来。”
此言一出，吴掌柜心里顿时一悚。
未料到白嘉年竟然知晓她近日和白雅玉过从甚密之事。
毕竟她和白雅玉的几次相见，都极为小心隐秘，根本没有暴露的可能。竟不知白嘉年到底使了何种手段，竟然连这种极为隐秘之事都能探得清楚。
虽心里警惕非常，可吴掌柜面上却并没有太大的反应，只是顿了顿之后便笑道：“哈哈，白公子说笑了，吴某是生意人，白家是换了掌事人不错，可