微凸起的纹路，与点点未干的殷红水彩相映。
白衣公子身旁随从们纷纷启开木箱，一共四口箱子，箱中皆是整整齐齐码着的银元宝。满楼烛火照着银元宝，亮光闪烁，几乎要伤到众人的眼睛。
唯有嬴历一人，对那四箱银钱不理不睬。
“公子还有什么要求，尽管提！”宦娘瞧着满箱银元宝，笑得合不拢嘴。
赵灵此时亦换好舞衣现身，一袭水红舞衣及身，更衬她娇媚之姿。白衣公子目光却飘向她裙摆半掩的绣鞋上，微微笑道：“裸足。”
赵灵神色犹豫，宦娘却板下脸来，使劲朝赵灵使眼色。赵灵无奈，欲要当众褪下鞋袜。
也许是见不得佳人被羞辱，也许是怜悯之心作祟，嬴历鬼使神差的将枪投出，只见枪扎在台柱上。神色淡漠道“不用脱！”
宦娘当即就要吆喝打手，敢得罪我的金主爸爸！
白衣公子只是摆摆手，示意听嬴历的。
赵灵向嬴历投去一个感激的眼神，不知为何，嬴历没来由的心虚，躲开了她的眼神。赵灵见此，以为他是嫌弃自己轻浮，神色落寞。由丫鬟搀扶着登上鼓面。
楼内管弦就绪，只需一个手势，便可齐齐奏鸣。
赢历这才抬头，与鼓上站立的赵灵目光相接。
这个男人，像杆枪。
赵灵与他目光相接时，脑海中没由来地冒出这个想法。然而乐师们没有给这一眼太多时间，乐声响起，无数个日夜苦练出的记忆令她不假思索地随之起舞。
雪足点上鼓面，蘸染到尚未干涸的殷红水彩，舞步一动便将水彩铺开，鼓面之上，立时红花绽放，生机勃勃。
鼓点和乐，擂人心府。
一曲毕，她定住身形。
初登鼓面时，与嬴历相视一眼，令她忽视了脚下触感。此时曲终定身，脚下的软滑细腻之感分外清晰，不似寻常皮鼓。疑窦在心，却不露声色，她施施然行礼谢场，赢得满堂喝彩。
“好。”白衣公子击掌赞叹，“原不知这鼓该拟何名。今日赵灵姑娘一舞，玉足点花，一如春深，人皮在面，一如衣衫，这鼓就叫灵皮鼓罢。”
“鼓面贴人皮，你是蒯鬼。”嬴历握枪的手略紧了紧，“一千两买鼓上一舞，这人皮鼓，恐怕要再加一千两，买她的勇气。”
赵灵与其他人都听得明白。
熟悉的厌恶感自脚底升起。
青楼妓馆从不是会怜香惜玉、尊老爱幼之地，没人会顾念谁还年幼，当多照拂。在她刚半人高时，就已被推去给那些荒唐客们，只要不破身、不伤皮相，如何亵玩，任凭客意。
起初她惊恐愤怒，连连踢开攀上前来的男人，却被捉住脚踝，撕去裙衫，迎来更加猛烈地扑袭。她的蹬踏抗拒仿佛在与人调情逗乐。后来，她学会轻轻抬脚，点在那些满脑荒淫的行尸走肉心口，一如此刻，踩在人皮之上。
令人作呕。
却只能含笑以对。
蒯鬼没有否认，亦没有回绝，只是好奇地说：“她起舞之时又不知是人皮，何谈勇气？”
嬴历回答：“她现在知道了，仍泰然站着，这就是勇气。”
楼上隐于隔间的江湖人，苦思冥想，终究未能找出与蒯鬼相关的消息。但人皮贴鼓，却令他们想到近段时日江湖中的几桩怪事。临近的几座城池中，皆出现过年轻貌美女子惨死凶案，那些女子无一例外，都被剥去胸口肌肤。
倘若蒯鬼与这些女子惨死凶案有关，便由不得他在此风光。
突然百花楼外，十几个捕快冲了进来。白衣公子的仆从们见此也都拔刀而出，神色戒备。宦娘神色尴尬，没想到这官府来的这么不凑巧。
见官府插手，蒯鬼皱眉，并不看那些官府走狗，起身走至嬴历身边。指着那四箱银子，对宦娘说“那四箱银子，我替这位兄台买下这位佳人。”不待宦娘开口喊老板大气。