位施礼致意。众人拍手叫绝，那佟老先生更是趁着酒兴大笑道：“妙哉，妙哉！雏凤清于老凤声。恭喜许老爷，府上人才济济，这二人真是郎才女貌，好一对神仙眷侣！”
说者无心，可听者有意！
许苧听了，自然心中高兴，不禁害羞地侧过脸去，却又含情脉脉地用眼角偷偷去看顾疏桐。
许老爷听了，只觉得心头却是一凉。他培育了女儿十五年，只为给她寻个好婆家，让她后半生有个好着落。即便对方不是公子王孙，也应是门当户对的富商巨贾。
他心中明白，女儿自幼便自视甚高，即便是那风流倜傥的大户人家公子，也没有一个能令她看得上眼的。而今日她却对这来历不明的穷小子心存好感，分明已是情窦初开，若不悬崖勒马，当机立断，恐怕要万劫不复了。
许老爷想毕，沉着脸对许苧说道：“时候不早了，爹爹还要和叔伯们说说话，苧儿早点回屋休息去罢！”
许苧向各位宾朋施礼告辞，又向许君平使了个眼色，便退了下去。
许君平心如明镜，忙起身向许老爷说道：“禀爹爹，孩儿见那顾少侠已是不胜酒力，孩儿可否先送他回屋休息？”
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许老爷摆一摆手。许君平便拉起顾疏桐，向众人道了一声：“失陪！”随即一同退了下去。
顾疏桐回到屋中，先休息了一阵才盥洗完毕，正要解衣上床，忽然听到门外有人轻声道：“疏桐哥哥睡下了么？”
顾疏桐忙起身开门，见许苧端着盛满饭菜的托盘站立在门外，连忙请进屋来。
许苧将那四五碟饭菜放在桌上摆好，笑道：“古来宴席便吃不饱人。我见哥哥今日举筷甚少，只顾频频举杯，我便给哥哥在厨房里做了些饭菜，不知道合不合哥哥胃口。哥哥快吃罢，吃饱了才不会想家!”
顾疏桐不敢接受，推辞道：“有劳许姑娘了，只不过在下已经吃好了。”
许苧见他推托，眼中含泪，拧着眉头道：“这是我亲手煮的饭菜，也是我第一次煮饭菜。哥哥若是不嫌弃我做的不好，就请不要推辞了。”
顾疏桐听罢，心知盛情难却，加之适才除了喝酒，也并未吃多少东西，便拿起碗筷狼吞虎咽地吃了起来。
许苧见了，转悲为喜，问道：“味道如何？”
许苧的厨艺虽比不上赵妈等人，但那饭菜已然是鲜香可口，咸淡适中，完全看不出是个刚学了不久的新手烹煮的。
饭菜很合顾疏桐的口味，便答道：“实不相瞒，这顿饭菜很像小时候我娘亲手做的味道。多谢许姑娘费心，真的很好吃！”
许苧已从兄长许君平的口中得知，顾疏桐幼年时便失去了双亲，不禁脱口而出道：“哥哥若喜欢吃，我愿意为哥哥做一辈子的饭菜！”说罢，许苧把自己也吓了一跳，脸红着低下头去。
顾疏桐一愣，刹那间便明白了她的心意。他在心中想道：“这许苧貌若天仙，处事干练，虽是良偶佳妻，怎奈她生在这大户人家，娇生惯养，难免有些大小姐的脾气，又怎能陪自己一起吃苦受累？这许家有吃穿用度使用不尽的奢华，而自己的身世却是如此贫苦，自己又怎能配得上她？”
于是他放下碗筷，对许苧说道：“许姑娘有所不知，疏桐自幼便没了双亲，贫寒交困身无立锥之地，如今只能孤身一人闯荡江湖。姑娘的好意，疏桐心领了，只是不敢让姑娘跟着我受苦，只怕耽误了姑娘的终身！”
许苧听闻，低声说道：“人常说：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。相夫教子、夫唱妇随乃是做一个做妻子的本分。许苧愿舍弃这一身的富贵荣华，陪着哥哥一同闯荡江湖！”
顾疏桐忙道：“许姑娘此言差矣！岂不闻：在家千日好，出门万事难？江湖险恶，哪里是你一个姑娘家能够闯荡的？”
许苧伤心道：“哥哥究竟嫌弃苧儿什么？”
顾